Людмила, средняя сестра, часто водила брата в зимний сад, где они любовались цветами и маленькими фонтанами.
– Вот увидишь, когда ты станешь большим, мы вместе будем ухаживать за садом, – мечтательно говорила она, показывая ему разноцветные лепестки цветов. – А пока ты маленький, я буду тебе рассказывать о каждом из них.
Самая младшая, Соня, была особенно привязана к брату. Она любила проводить с ним время, держать его за руку и вести по узким, залитым светом коридорам замка.
– Лео, давай посмотрим на луну! – говорила она, когда они выходили на балкон. – Помнишь, как она светила в ту ночь, когда ты родился? Она всегда будет твоей защитницей.
Кормилица, полноватая женщина с доброй улыбкой, тоже принимала активное участие в прогулках мальчика по замку. Она с любовью заботилась о нём, следила, чтобы он не упал или не наткнулся на что-то острое.
– Ох, как быстро ты растёшь, малыш, – часто вздыхала она, глядя, как Леонид уверенно шагает по коридорам. – Вскоре ты будешь бегать быстрее всех нас.
Иногда они вместе заходили в кухни, где повара и слуги встречали их с радостью.
– Вот идёт наш маленький принц! – весело приветствовал его главный повар, подавая ему маленький кусочек пирога. – Только смотри, не ешь слишком много сладкого, а то будешь как я!
Леонид весело смеялся, хватая кусочек пирога, и продолжал своё путешествие по замку, окружённый любовью и заботой.
Дни шли, и с каждым днём Леонид становился всё более самостоятельным. Он уже не просто ходил за руку с мамой или папой, а начинал пытаться исследовать мир самостоятельно. Иногда ему удавалось выбраться из комнаты и незаметно пробежать по коридору, пока кто-то из взрослых не находил его.
– Вот шалун! – смеялся император, когда находил сына в одном из углов замка. – Ты уже хочешь стать исследователем, а?
Императрица только с улыбкой качала головой:
– Наш мальчик растёт, и я чувствую, что с каждым днём он всё больше будет проявлять свой характер.
Замок наполнялся смехом и радостью, когда маленький наследник исследовал его. Каждая комната, каждый угол был для него новым открытием, и каждый раз, когда он что-то находил или видел, его лицо озарялось светом удивления и восторга.
Так маленький Леонид, под защитой любящей семьи, делал свои первые шаги в великом мире, который вскоре должен был стать его.