Сестра Барлоу ответила чопорно, с назиданием:
– Профессиональные. Между хирургом и медсестрой должно быть полное взаимопонимание – от этого может зависеть жизнь пациента. Лора Батлер – очень хорошая операционная сестра, она часто работала с доктором Паттерсоном. Если вам угодно называть это особыми отношениями…
Инспектор уважительно поднял брови и слегка склонил голову набок, показывая, что принимает такое объяснение, а потом сказал:
– Я хотел бы с ней поговорить.
– Сейчас она наверняка отсыпается. Выйдет завтра с утра. Простите, у меня уже выстраивается очередь, так что если…
– Последний вопрос. – Найт положил перед девушкой записки, которые показывал Хиллу: – Вы узнаете этот почерк?
Медсестра замялась:
– Право, я не уверена… Мне не хотелось бы…
Инспектор слегка наклонился к ней и произнес доверительно:
– Полицейские – дотошный народ, мисс Барлоу. Мы просмотрим все ваши журналы и карточки пациентов и найдем автора, но вы могли бы сберечь наше время.
– Это писала Лора Батлер, – неохотно сказала блондинка.
– Он еще здесь? – спросила Патрисия свистящим шепотом.
Она изнывала от того, что свободных мест на скамьях в приемном покое почти не оказалось и ей пришлось сесть спиной к стойке. У ее дяди, расположившегося напротив, была более выгодная позиция, и он прошептал в ответ:
– Да. Разговаривает с медсестрой. С ним еще кто-то – наверное, помощник.
– Что? – не расслышала девушка.
Сэр Уильям наклонился к ней и нечаянно задел свою прислоненную к скамье трость. Медная ручка звонко ударилась о выложенный плиткой пол – инспектор Найт обернулся на звук.
Пожилой джентльмен привстал и слегка поклонился в знак приветствия. Патрисия вскочила. Инспектор поблагодарил медсестру и направился к ним, за ним поспешил Финнеган. Сестра Барлоу запоздало крикнула им вслед:
– А почему вы спрашивали про кофе?
Подойдя к сэру Уильяму и Патрисии, Найт поздоровался и спросил несколько настороженно:
– Что вас сюда привело? Надеюсь, вы не больны?
– Нет-нет, – заверил его пожилой джентльмен, – у меня было… ммм… небольшое недомогание. Но теперь все в порядке.
– Я рад, сэр. Тем более что, если не возражаете, мне хотелось бы поговорить с вами обоими.
Дядя с племянницей переглянулись, стараясь не показать, что именно этого им бы и хотелось больше всего.
– Разумеется, мы не возражаем, – заверил Найта сэр Уильям.