Были у старшего наследника и хорошие знакомые из простого народа – несколько человек из Гильдии искателей приключений.
К числу тех, кто также мог находиться на его стороне, Арделлан относил и Чарльза, который лишь официально покинул должность королевского агента вскоре после Битвы на Великом мосту. Прогонять такого человека с должности было бы очень опрометчиво. Тем более в такой обстановке, которая царила в Кронхельде – кто угодно из дворян мог поднять мятеж, обвинив наследника в захвате власти. Или покуситься на наследника потому, что не захотел бы разделить участь нескольких аристократических семейств, изгнанных из Кронхельда по причине поддержки Эдмонда. Да и просто мог появиться кто-нибудь, кто захочет заполучить власть в свои руки.
Три причины: недовольство методами правления, страх за своё место в высшем свете и жажда большей власти могли заставить кого угодно из людей, почти ежедневно окружавших наследника, схватиться за меч. Наверняка есть и другие причины… но у кого они проявятся и проявятся ли вообще, Арделлан мог только гадать.
И нет, он не боялся за свой трон. Старший наследник, как человек, двадцать пять лет жизни которого почти полностью прошли в борьбе, изнывал от бездействия тайных врагов, которых наверняка было много при его дворе.
Всё чего он хотел – это скорое их проявление, которое позволит ему быстро покончить со всей этой глупой вознёй у трона, и продолжить борьбу против нечисти.
Вот Пендалиана почти ничего не держало в столице – он может отправиться в любой конец мира и уничтожать там демонов, а у Арделлана теперь был трон. И ответственность. Но к ответственности он был также готов, как и к встрече с врагами.
Через сколько дней Пендалиан вернётся, было неизвестно, так что искать совета Арделлан мог только у одного человека во всём дворце. У того, кого сам заточил в темницу.
Арделлан не любил членов Советов и чаще навещал отца, чем созывал десять дворян во дворец. Ведь большое число человек усложняло и отдаляло принятие любого решения.
А когда у тебя под боком человек, который сам был королём долгое время, то всё становится немного проще в управлении страной.
Вместо Совета правой руки и Совета левой руки Арделлан чаще советовался с Пендалианом и Гилатором. Да даже с Чарльзом он общался чаще за время своего правления, чем с некоторыми советниками.