И за время этих бесед наследник понял, что Чарльз очень опытный и смышленый человек. И вроде даже с чувством юмора и неудержимым иногда желанием сказать что-нибудь прямо. Чарльз не любил держать язык за зубами и либо говорил что-то колкое, либо что-то прямолинейное. Человек дела и слова. Особенно – человек дела. У него была, самое меньшее, пара знакомых в Кронхельде, которые могли поделиться с ним какими-нибудь сведениями.
Но своих помощников Чарльз Арделлану не раскрывал. Ну, может, раскроет когда-нибудь.
И Арделлан очень удивится, если узнает, с кем сотрудничает его агент.
Вот и сейчас Арделлан, покинув тронный зал, направлялся в свои покои, надеясь по пути заметить хотя бы тень Чарльза, которая будет где-нибудь поджидать наследника для передачи новых сведений.
А потом Арделлан хотел посетить Гилатора. Он общался с отцом чаще, чем Пендалиан, и Падший Король был очень признателен за это. Ведь в тюрьме дворца не было даже крыс и никто, кроме наследника и мага, да нескольких стражников, не составлял компанию человеку, разум которого однажды затмила ярость, и по чьей милости чуть не было уничтожено всё Западное королевство.
Арделлан вошёл в королевские покои. Всё ещё не объявив себя королём, он уже проживал здесь.
На королевской кровати с бордовым балдахином были разложены пышные подушки. Занавески того же цвета, что и балдахин, были распахнуты, и комната хорошо освещалась солнечными лучами. Посреди окна была и дверь, ведущая на небольшой каменный балкон, с высоты которого открывался вид почти на весь Кронхельд, кроме западных районов.
Неподалёку от балкона находилась и башня придворного мага, обитатель которой сейчас находился в эльфийских землях. При желании, и наличии очень длинной верёвки с крюком, можно было легко перебраться с балкона в одно из окон этой башни, о чём упомянул Чарльз, когда первый раз оказался в покоях Арделлана с докладом.
Но Арделлан устремил свой взор не к городу, а к камину, в котором не было поленьев и пепла. А вернее к двум креслам, стоявшим напротив источника тепла. И на одном из кресел кто-то сидел.
– Тебе есть о чём рассказать сегодня? – спросил наследник, подойдя к свободному креслу и положив руку на его спинку.
– Конечно! – вставая со своего кресла, ответил Чарльз. – Впрочем, как и всегда…