Мы познакомились на первом курсе и шли нога в ногу вплоть до завершения магистратуры. Конечно, изначально дружба не задалась, мы предпочитали конкурировать до третьего курса, пока до нас не дошло, что вдвоем мы куда более сильнее, нежели по раздельности. Моя придирчивость к деталям и их совершенствование. Его последовательность и неотразимое обаяние. Наши роли были предопределены: я – голова, Эш – тело. Я думаю, он делает. Я предлагаю идеи, он составляет план для их реализации. Убойная комбинация. В конце концов, мы так сблизились, что родители считают его заплутавшем в BabyCorp2 сыном. Я не против. Эштону не довелось вырасти в кругу счастливой семьи, где по выходным пекут пироги. Все в корне наоборот. Его родня представляет собой исчадья ада, которые по случайности поднялись на землю. Нолан – его племянник и наш общий геморрой, тоже. Родная сестричка Эша, старшая его на шесть лет, принесла Нола, будучи тринадцатилетней идиоткой. Теперь мы воспитываем двадцатипятилетнего парня, срань Господня. Можно сказать, Нолан и Эш росли вместе, и они больше походят на братьев, нежели дядю и племянника. Черт с ним, они самые близкие для меня люди, не считая родителей.
– Поведаешь планы? – Интересуется отец.
– Когда ты освободишь мое кресло.
– Не будь расистом.
Клянусь Богом, я не всегда понимаю его правильно.
И уберите из вышеупомянутого чувство юмора. Ученик превзошел учителя.
Наш диалог прерывает телефонный звонок, на который я тут же отвлекаюсь.
– Сэр, мистер Прайс ждет в приемной. У вас назначена встреча
– Впустите его.
Брови Эштона взлетают к потолку, когда он обнаруживает моего отца, по-хозяйски распластавшего в кресле. Он широкого улыбается, а следом эти двое стукаются кулаками. Я закатываю глаза. Тошнотворная картина.
Ладно, все так уж и плохо. Мне присуще утрирование.
– Ты не упоминал, что обзавелся новым ассистентом, – говорит Эш, заняв свободное кресло и вытянув ноги.
– А что случилось с тем подающим надежды парнишкой? – Вклинивается отец и кажется, он искренне удивлен.
Последующие вопросы напоминают выстрелы в пустоту, потому что мои радары устремляются к порогу кабинета, который с сегодняшнего дня занимает моя новая очаровательная ассистентка. Кабинет, который я выделил специально для нее в той стороне офиса, откуда частично открывается вид на реку Чикаго. Не знаю, почему сделал это, ведь ранее он располагался в другой части здания. Я с какой-то стати подумал, что Софи оценит.