Начало смеркаться, назначенное время
неумолимо приближалось. Если не выберу одежду прямо сейчас, рискую
предстать перед очами Первой принцессы в одних подштанниках. То-то
она удивится, нет, она будет потрясена и точно никакой каверзы не
сделает. А что, удачный выбор. Разорви меня демоны, если это не
так!
Кадемония в самом деле удивилась,
увидев в вырезе расстегнутого воротника прозрачную каплю лунного
камня у меня на шее. Я отловил Венди и велел отдать амулет Шеду,
если он хочет, чтобы я остался в живых. У него не осталось выбора.
Вряд ли теперь Кадемония рискнёт напустить на меня своих жутких
тварей – я надеялся, что она слышала, или, по крайней мере,
догадывается, что это за капля. Во всяком случае, с амулетом я
чувствовал себя в безопасности.
Подойдя, она коснулась моей шее. Меня
обожгло холодом её пальцев.
– Этот след на шее… откуда он?
– Это? – отступил я. Демоны! Я о нём
и забыл.
– Вас душили?
Сердце забилось чаще. Соврать…
Соврать… Что бы такого соврать? Удавился воротником? Плащом? Хотел
повеситься, да помешали? Как она разглядела в темноте едва
различимые красноватые следы? Впрочем, было не так и темно. В белой
крытой беседке, увитой диким виноградом, горели стеклянные
фонарики, наподобие цветочных бутонов. На столе – ужин на двоих.
Кругом рассыпаны лепестки роз.
Поглоти меня тьма! И правда
романтическое свидание. Надо было полный доспех надеть.
– Душили?! Нет, это случайность… всё
из-за Венди… – А ведь действительно из-за него. Если бы он не
выдрал ту страницу…
– Он поднял на вас руку? – обомлела
Кадемония. – За это нужно отрубить голову!
А я о чём постоянно, но…
– Ничего страшного Венди не сделал. –
Я подвел принцессу к беседке и усадил, видя, что ей нехорошо. – Он
не виноват.
– Ах, вы меня так напугали. – Она
сжала обеими руками мою руку, увлекая к себе в беседку. – Я так
боюсь, что с вами что-то случится.
И именно поэтому ее теневая стража
чуть меня не прикончила, когда я влез, куда не следовало? Ну,
может, и сам виноват. Чужие тайны всегда опасны, но не у всех
настолько!
– Не волнуйтесь, это пустяки. –
Дурак. Надо было воротник застегнуть.
– Вам нужно себя беречь. Мало ли что
может случиться. – Это угроза или мне кажется? – Я подумала, что
после всего пережитого, вам захочется развеяться, – указала она на
накрытый ужин.