Прекрасный финал танца, ничего не
скажешь.
Но как? Лилу-Анна словно нарочно…
или… это я виноват? Я же не мог… или мог?
Глядя на свою руку, что так некстати
подвела, мне никак не удавалось решить для себя этой дилеммы.
Шагнул к принцессе, собираясь помочь подняться, как вдруг золочёные
двери зала распахнулись, и в комнату неторопливо вошла молодая
красивая женщина.
Тяжёлые юбки тёмно-красного бархата
покачивались в такт её плавным шагам, а сзади по полу волочился
длинный сверкающий шлейф. В чёрных густых волосах блестели
украшения. Рядами сцепленных звеньев позвякивали золотые браслеты и
ожерелья. На матово-белом лице застыла лёгкая полуулыбка карминных
губ. Гостью придерживал под локоть невысокий юноша лет шестнадцати
в ладно скроенном тёмно-зелёном костюме с изысканными кружевами. На
его поясе в алой перевязи красовались тонкотелые сабли. Две! Меня
аж передёрнуло.
Загадочная незнакомка подошла и
склонилась к Лилу-Анне.
– Бедное дитя, – мягко проговорила
она, дотрагиваясь до лица девушки. – Несчастная моя малышка. Кто
тебя обидел? – В расширившихся глазах принцессы действительно
блестели слёзы. – Не беспокойся и не плачь, теперь, когда я здесь,
тебя никто и пальцем не тронет. Ну же, поднимайся! Не пристало
принцессе Кэшнаира сидеть на полу.
Лилу-Анна хлопала глазами и,
казалось, вот-вот разрыдается.
Демон раздери! Что тут
происходит?
– Вы кто? – шагнул я навстречу,
требовательно глядя на незваных гостей.
Женщина выпрямилась и взглянула на
меня так гордо и величественно, что я даже обомлел. С минуту она
хладнокровно разглядывала меня, дюйм за дюймом. На мгновение я
почувствовал себя раздетым и, чтобы развеять это тревожное
ощущение, переменил позу, скрестив руки на груди. Её спутник,
выгнув бровь, понимающе ухмыльнулся. Проклятье! Что он себе
позволяет?
– Эсмирато, помоги Лилу-Анне встать.
Наша семья не должна так унижаться, – неторопливо повелела
незнакомка.
Семья?! Застыв истуканом, я
вытаращился на неё во все глаза. Это не… Это не… Не может быть! Она
моя…
– Принц Кармаэль, – дрогнули её
длинные ресницы, – не так ли? – Женщина протянула мне руку с
длинными острыми ногтями, выкрашенными красным. – Подойди, я хочу
взглянуть на тебя поближе.
Я дернулся и на ватных ногах исполнил
пожелание.
– А ты хорош собой и так молод… –
проговорила она, положив руки мне на плечи. – Ты мне нравишься. –
Она маняще улыбнулась, и я почувствовал, как невольно краснею. –
Какой застенчивый…