Проклятье! А молчаливая она опасней,
чем когда говорит.
Глядя на неё, старался понять, в
курсе ли она о нашем столкновении с Эсмирато? И какова вероятность,
что принцесса и поспособствовала этой встрече, чтобы выведать о
моих, так сказать, боевых навыках? Едва эта мысль окрепла в мозгу,
как я уставился на Мон, пытаясь определить степень её
причастности.
– Прекрасный вечер, не правда ли? –
спросила она, сев за столик, и отставила в сторону бокал с
«Недотрогой», как бы намекая, что с ней такие штуки не пройдут. И,
чтобы закрепить во мне осознание этого, когда я уселся напротив,
положила свою руку поверх моей. – Тебя что-то тревожит? Доверься
мне. – Это прозвучало мягко, но настойчиво, и я еле на месте
усидел, силой воли подавляя желание убраться подальше.
«Прими правила игры», – явственно
прозвучали в голове слова Венди.
«Это всего лишь женские чары, женские
чары», – твердил про себя. Но легче не становилось.
Обдумывая, под каким бы предлогом
ненадолго отойти и успокоиться, заприметил всю ту же группку
девушек под водительством Пати и не удержался.
– Сейчас вернусь, – бросил на ходу,
не забыв прихватить свой коктейль. А то мало ли! Вдруг принцессе
Кэшнаира взбредет в голову в моё отсутствие добавить в напиток
какой-нибудь дряни, а я потом в беспамятстве женюсь на ней. На
принцессе в смысле…
Коктейль оттенка нежно-зеленой листвы
привел в приятное расположение духа.
Заметив моё приближение, сестра
напустила на себя легкомысленный вид, будто не она весь вечер
наводила тень на плетень.
– Пати, – подошёл я, располагающе
улыбаясь. Она нахмурилась. Ну конечно. Не любит, когда на людях её
называют Пати. Считает, что это по-детски. – Патриция, – исправился
я, не желая раньше времени портить ей настроение.
Она выпрямилась, обмахиваясь веером.
В её глазах сияли озорные искорки. Ага, делает вид, что не
причастна к тому безобразию, о котором поведал Венди. Ну-ну.
Обвел взглядом всю честную компанию,
отметив, что Агни нет.
– Тебе что же, никто не подарил
букет? – спросил я и осекся – вдруг больная тема? Но нет, Пати
вовсе не расстроилась. Будто ждала колкости.
– Мне не нужен букет, – мягко
улыбнулась она. – А вот кое-кому следовало бы задуматься, прежде
чем раздавать направо-налево.
Видела! Видела, как я Лилу-Анне
случайно преподнёс.
Но ничего, не беда. Сделал вид, что
не понял намёка.