Она отвела взгляд.
– Знаю, вы не в восторге от нашего
союза, но, поверьте, я на вашей стороне… Я хочу стать вам верным
другом. И готова пойти на всё ради вашего благополучия и семьи
Вириен. Надеюсь, что и о моей семье Нэйрон вы позаботитесь. У вас
достаточно благородства. – Она взглянула на меня прямо и заговорила
с еще большим пылом: – Если позволите быть рядом, я буду предана
вам всю жизнь. Если позволите…
От волнения у меня язык отнялся.
Никогда прежде ее такой не видел. Казалось, еще мгновение и она
опустится на колени, чтобы молить дать ей шанс.
– Ценю ваше признание, – придержал ее
за руку, чтобы этого не допустить. – И меня тронули ваши слова. –
Как ей сказать, что не доверяю всем кэшнаирцам? Но легче прыгнуть в
ров с лунниками, чем плюнуть в глаза искренности, как сказал один
поэт.
– Если вы не верите моим словам,
придумайте для меня испытание.
– Испытание? – Какого демона она
говорит?
– Я вас огорчила?
– Нет-нет, я вовсе не огорчён. Мон… –
В волнении потер лоб. Испытание… – Я подумаю.
Как попрощался с Мон помню смутно.
Поцеловал ей руку и отбыл в неизвестном направлении. Причем
действительно в неизвестном. Через несколько поворотов понял, что
не знаю, куда идти. Кадемония совсем сбила с толку. Придумать ей
испытание… Безумие какое-то! Только начал привыкать к её смелому
поведению, как она изменилась. Но чего удивляться? Носить маски,
притворяясь кем-то другим, для темных так естественно.
Какая же Мон настоящая? Вызывающая и
напористая или мягкая и ранимая?
А где это я? Куда меня занесло?
Коридоры сменялись один другим, и из них не было выхода. Потерялся
в собственном дворце, да еще и в гостевом крыле! Того и гляди
угодишь в мышеловку. Раз уже попал… к Сопране. Посол чуть меня не
прирезал с испугу. Второй ночной визит один из нас может не
пережить. Проверил парадную шпагу. Даст Лагас, отобьюсь от всяких
неожиданностей. Главное, в подозрительные комнаты не входить. И
вообще, лучше выпрыгнуть в окно, чем зайти не в ту дверь.
А это мысль!
Попробовал на прочность раму. Хорошо
сидит. Как влитая. Ни ручки, ни щеколды. А если пожар? Или кому-то
плохо станет и понадобится свежий воздух? Плечом выносить?
Коридоры, коридоры, коридоры… Я
метался из одного в другой. Наваждение какое-то. Колдовство. Причем
темное.
Послышался странный звук… Будто ветер
запел за окном сладкую, благозвучную песню. Но – нет, ветер так не
может.