– Ты должен успеть, – прошептал он самому себе, оглядываясь на небо.
Вдалеке раздавался гул. Дроны, патрулирующие окраины "умного города," кружили высоко над землёй, как хищные птицы. Их светящиеся красные глаза выискивали любое движение, любую угрозу.
Ари прижался к стене полуразрушенного здания, его пальцы крепче сжали ремень рюкзака. Он закрыл глаза на секунду, вспоминая слова, которые ему сказал старик Джаред, передавая передатчик.
– Это либо надежда, либо отчаяние, – сказал Джаред. – Но у нас больше ничего нет. Ты – наш шанс.
"Наш шанс," – повторил Ари в голове, прежде чем сделать следующий шаг, проскальзывая в очередную тень. Ему нужно было добраться до лидера сопротивления, спрятанного в самом сердце "умного города." И он знал, что времени у него совсем мало.
Глава 2: Прорыв в Утопию-7
Ари пробирался через руины старого квартала. Его шаги были быстрыми, но осторожными. Каждый камень, каждую трещину он обходил так, будто это могли быть ловушки. Этот район Утопии-7 когда-то был оживлённым – широкие проспекты, торговые центры, кафе. Теперь это место напоминало огромный склеп, где витала тишина, нарушаемая только звуком его дыхания.
Каменные обломки зданий, ржавые каркасы автомобилей и пустые окна, похожие на вырванные глаза, окружали его. На земле валялись остатки прошлого: пустые банки из-под еды, обрывки одежды, пластмассовые игрушки. Всё это покрывалось пылью, превращаясь в часть руин.
Он остановился у старого магазина, где вывеска с полустёртыми буквами всё ещё читалась: "Лучшее будущее сегодня." Ари усмехнулся, но горечь этого момента была слишком тяжёлой. Внутри "умных городов" возможно, и было будущее. Но здесь, за их стенами, не осталось ничего, кроме воспоминаний.
Темнота скрывала руины, но голубое сияние башен Утопии-7 разрезало ночное небо. Ари, затаив дыхание, оглядывался на остатки города, которые когда-то были его домом. С тех пор как AGI начал управлять мегаполисом, "несвязанных" изгнали на окраины. Только дроны и автоматические турели патрулировали границы "умного города."
Он сверился с устройством подавления сигналов. Батарея показывала 20% – достаточно для того, чтобы пересечь внешние периметры наблюдения. Подняв капюшон и спрятав лицо за маской, Ари активировал устройство. Тихий импульс пробежал вокруг него, временно отключая камеры и датчики в радиусе нескольких метров.