Забежав на нужный этаж, Вероника бесшумно открыла входную дверь и зашла в прихожую. Из кухни донёсся приятный запах… детства. Это же те самые имбирные печеньки! Как же давно она их не ела!
– Мама, – тихонько позвала девушка, чтобы ненароком ту не напугать, всё-таки зашла она совершенно бесшумно.
– Ник? – из кухни показалась мама, её волосы, руки и сиреневый фартук были перепачканы мукой.
Она кивнула и тихонько засмеялась.
– Мам, ты что, с мукой поссорилась?
– Чего?
– Посмотри в зеркало!
Мама глянула в висевшее неподалёку зеркало и, как и предполагала Ника, даже не улыбнулась. Она огорченно осмотрела свои волосы, видно прикидывала, как это всё смыть, после чего, пожав плечами, обратилась к дочери:
– Просто давно не имела дела с выпечкой, лет пять, если не ошибаюсь.
– Да, – согласно кивнула Вероника.
Именно пять лет назад они уехали из Виноградовки, и мама устроилась на работу, где её уважительно называли Марина Николаевна.
Девушка слегка улыбнулась: какие же они разные – мама и тётя. По ним даже не скажешь, что они родные сёстры!
– Ну ты чего стоишь в прихожке? – спросила мама, отойдя от зеркала. – Переодевайся, я тебя жду на кухне.
Вероника ничего не ответила, лишь в очередной раз кивнула.
Быстро сняв чёрные босоножки на платформе , девушка поспешила в свою комнату переодеваться. Пара минут, и на ней уже были надеты просторные темно-синие штаны и такого же цвета футболка. Немного поразмыслив, Вероника сделала из своих волос нехитрый пучок и в новом образе отправилась на кухню.
Мама уже сняла фартук и раскладывала по тарелкам свежеиспечённые имбирные печенья в виде кругляшей и ромбиков.
– Раньше ты делала их в виде зверей, – заметила Вероника и тут же спешно добавила, побоявшись, что та обидится: – Но эти выглядят очень оригинально!
– Раньше, милая, у меня было больше свободного времени, – вздохнув, произнесла родительница. – Я хоть и взяла отпуск, но меня могут вызвать, сама понимаешь, сейчас у компании непростое время.
– Но всё наладится! – с уверенностью воскликнула девушка и, нагнувшись над столом, вдохнула ароматный запах горячего печенья. – Кстати, тётя звонила, тебе привет.
– Она говорила, что обижена на меня? Она звонила мне недавно с приглашением приехать в Виноградовку. Но я не могу! Совсем не могу! Она должна понять меня…