Les artefacts de la culture Taino comprennent des peintures rupestres présentes dans plusieurs endroits du pays. Ils sont devenus des symboles nationaux d'Haïti et des attractions touristiques. La Léogâne moderne, qui a émergé comme une ville coloniale française du sud-ouest, est située à côté de l'ancienne capitale casiquedom de Xaragua.
La population indienne de l'île fut complètement exterminée par les Espagnols. Les conquérants ont commencé à travailler dans les mines d'or et les plantations de canne à sucre dès le début du XVIe siècle. Ils commencèrent à importer des Noirs d’Afrique. Depuis les années 30. 17ème siècle Des flibustiers français (pirates) sont apparus sur les îles adjacentes à Haïti et sur la côte, qui ont progressivement pris possession des parties nord et ouest de l'île. Selon la paix de Ryswick en 1697, cette partie d'Haïti revint à la France et à la fin du XVIIIe siècle. appelée Saint-Domingue est connue comme la plus importante des colonies françaises. La classe dominante ici était constituée de planteurs créoles (environ 20 000 personnes), qui exploitaient brutalement plus de 400 000 esclaves noirs (Grande Encyclopédie soviétique, Maison d'édition scientifique d'État "Grande Encyclopédie soviétique", rédacteur en chef B.A. Vvedensky, volume 10, 1952, p. 100 ). En Haïti, une petite couche de mulâtres libres s'est progressivement formée, dont beaucoup possédaient eux-mêmes des plantations et des esclaves.
Révolution bourgeoise française du XVIIIe siècle. a servi d'impulsion au soulèvement mulâtre qui a éclaté en 1790, exigeant l'égalité des droits avec les Blancs. En 1791, un puissant soulèvement d'esclaves noirs éclata contre les planteurs. Afin de sauver leurs biens, les planteurs se rallièrent aux troupes anglaises et espagnoles débarquées sur l'île en 1793. Les commissaires de la Convention jacobine arrivés sur l'île proclamèrent l'abolition de l'esclavage (1793) et appelèrent les noirs à se battre pour leur liberté. Les noirs étaient dirigés par l'ancien esclave Toussaint Louverture, qui reçut le grade de général de la République française. Les troupes de Toussaint Louverture, qui annonçaient le transfert des domaines de leurs anciens maîtres aux esclaves affranchis, expulsèrent les Britanniques et occupèrent la partie orientale (espagnole) de l'île. En 1801, Toussaint Louverture est élu souverain à vie. Le 8 juillet 1801, l'Assemblée centrale de Saint-Domingue proclame une constitution républicaine. Elle confirme l'abolition de l'esclavage, déclare l'égalité de tous les citoyens et nomme Toussaint Louverture gouverneur général à vie avec pouvoir de choisir un successeur. Saint-Domingue continue d'être une colonie et une partie de l'empire français, mais avec ses propres lois, qui la rendent essentiellement indépendante de la métropole. Le gouvernement français n'a pas approuvé la constitution de Toussaint. Ayant pris connaissance de cette constitution, Napoléon la percevait comme un défi presque ouvert à la domination de la France. Après la victoire de la contre-révolution bourgeoise en France, Napoléon tenta de restituer les terres et les esclaves aux planteurs créoles. Il envoya 20 000 soldats en Haïti, dirigés par le général Leclerc, qui, par tromperie, réussit à capturer Toussaint Louverture (1802) et à l'emmener en France, où il mourut en captivité. La capture perfide de Toussaint Louverture n'a fait que renforcer la lutte de libération. Les troupes napoléoniennes sont expulsées par les troupes sous la direction de Dessalines, collègue de Toussaint Louverture.