Девушка много времени проводила в библиотеке замка, изучая древние книги, заклинания, рецепты зелий. Она завела себе небольшой черный блокнот, в который мелким красивым почерком записывала все самые интересные рецепты и заклинания. На всякий случай. В общем-то, она искала ответ только на один вопрос – почему ведьмы видят в ней магический дар, но он никак не проявляется. Никакой информации об этом найти так и не смогла. Зато как-то наткнулась на очень старое заклинание, открывающее все двери и пути, видимые и невидимые. Оно случайно, как всегда, сработало, лишь только Эвелин его произнесла. Так она смогла увидеть, в прямом смысле слова, систему тайных ходов, пронизывающих весь замок, и найти для себя тайное убежище, скрытое от всех. Сопоставив впоследствии план замка и тайные ходы, она поняла, что ее тайное убежище раньше служило проходом как раз в ту комнату, где сейчас держали вампира. Только из-за сложных заклинаний, не позволяющих ему сбежать, дверь превратилась в тупик. Эвелин надеялась, что стены так же непроницаемы и для звука, но это оказалось не так.
Разговаривать с настоящим вампиром было страшно. И безумно интересно. Хотя чаще всего за стеной была тишина – или вампира мучили в подземельях новыми настоями, или он был настолько обессилен, что не мог говорить. Или не хотел говорить. Так что Эвелин оставалось только читать позаимствованные в библиотеке книги, или петь.
С каждым осенним днем работы в замке прибавлялось. Зелий приходилось варить все больше – исцеляющих, болеутоляющих, повышающих выносливость и магическую силу. У многих ведьм были специальные пояса с небольшими отделениями для склянок с зельями. Такой же пояс сделала себе и Эвелин, и он уже был заполнен необходимыми пузырьками, и графитовыми стерженьками для письма с аккуратно свернутыми клочками бумаги, если понадобилось бы срочно что-то записать. Были там и маленький кинжал, и нить с иглой, на всякий случай.
Так и проходили дни – в ожидании чего-то страшного и неизбежного, и практически в обнимку с котлами и склянками. Закончилась осень и уступила место снежной морозной зиме.
В один из последних промозглых мартовских дней, в замок прискакал гонец с важным посланием. Его сразу же провели к Главной ведьме. Все обитатели замка в страхе перешептывались друг с другом, делая догадки, насколько плохие вести принес гонец. Долго гадать не пришлось. Колокол на башне Академии магии известил о всеобщем собрании у Камня. Эвелин, как и все ведьмы, бросила свои занятия и поспешила во двор, к обломку скалы. Главная ведьма, хмурая, стояла возле Камня вместе с гонцом, уставшим мужчиной в темном плаще, с эмблемой бурого медведя на груди – знака Королевского воинства.