Когда все заняли свои места возле Камня, Главная ведьма громко произнесла:
– Дорогие мои друзья! Только что я получила печальные вести. Несколько дней назад в Грейтерию с Севера пришли чужеземные войска. Насколько мне известно, сегодня утром они осадили Северный Замок Белого Медведя. Они называют себя народом Даркии, не трогают людей, кроме тех, кто выходит на них с оружием. Однако они не щадят ведьм и колдунов. Поэтому наша Верховная ведьма, госпожа Ирэна, отказалась принять помощь Короля в борьбе с захватчиками. Пока нам приказано ждать. Ждать и готовиться к обороне. Я не сомневаюсь, что величественная Ведьмовская армия с честью отстоит наши замки, наши устои и нашу страну!
Ведьмы поддержали Герату криками, а та тем временем продолжила раздавать приказы об укреплениях, дозорах на Стене и у главных ворот, а также о запасах провизии и воды. До этого момента все было неоднократно проверено, но сейчас было иначе – война была уже на пороге.
Главная ведьма собрала военный совет из высших и наивысших ведьм в своей башне. Эвелин было безумно интересно, ведь она знала тайные проходы, и как было теперь ими не воспользоваться. Девушка нашла такой коридор, и щель между стеной и потайной дверью, чтобы можно было увидеть и услышать хоть часть военного совета.
Руки Главной ведьмы немного дрожали, когда она разворачивала в воздухе над большим столом карту Грейтерии, не касаясь ее. Наконец, карта мягко упала на стол, заняв всю его поверхность. Главная ведьма взмахнула пальцами, и на карте обрисовался красным цветом контур северной границы.
– Они пришли отсюда, – сказала она. – Вот здесь, здесь и здесь, – на карте из ниоткуда появились три жирные красные точки.
– Вампиры? – с ужасом воскликнула одна из ведьм.
– Неизвестно. Они разорили пограничные деревни, забрали провизию, ценности и ведьм. Из людей убили только тех, кто оказал сопротивление. Больше никого не тронули. Я получила сведения от разведки Короля. Главная ведьма Белых Медведей напрямую ни с кем еще не связывалась.
– Забрали ведьм? – удивилась еще одна ведьма, из наивысших. – Куда и зачем?
Главная ведьма повторила:
– Пока неизвестно. Королевская армия выдвинулась из столицы к северным границам, как только о вторжении стало известно, вопреки указаниям Верховной ведьмы. Нашим же войскам пока приказано ждать.