Каждый день ей не давали покоя воспоминания о счастливом детстве. Сильный и могучий отец, грозный и справедливый хранитель великого таинства на протяжении пяти веков. Мама, не менее сильная, но в то же время добрая и ласковая. Она часто брала нас с братиком на руки и пела колыбельные, укачивая в такт с ритмом. Несмотря на свой грозный вид, голос у неё был нежным и ласковым.
Но бывали такие дни, когда мама с папой не ночевали дома на протяжении нескольких дней, бывало даже недель, и за нами присматривала Айхо, женщина из племени, которое находилось неподалеку от нашего дома. Они жили поближе к реке.
Мы с семьей частенько бывали у них в гостях, играли с их детьми. Нам всегда были рады. Иногда папа с мужчинами из племени спускался на канойе вниз по реке, чтобы помочь собрать сети с уловом. Мама помогала Айхо в приготовлении обеда, а мы с братиком и другими детьми просто озорничали.
Пожилая Айхо была праправнучкой великого шамана этого племени, и многое знала о нашей семье, откуда и как мы появились и начали жить в этих местах. Она много знала легенд о своем народе, и по ночам у костра рассказывала нам, в основном о силе и могуществе белых северных медведях. Но в нашей семье были только бурые медведи, хотя, нет, мой брат, как же я могла забыть, он белый. Мне было пять лет, а брату семь, когда это произошло. Мы с отцом пошли вглубь леса за древесиной. Солнечный день длился долго, не уступая ночи, но полная луна уже светила из-за крон деревьев. Мы с братиком, как всегда озорничали и мешались у папы под ногами, как сами того не замечая, стали перевоплощаться в медведей. Я была бурой, как и сейчас, а его шкура – белоснежной, даже сверкала, как иней на солнце, в морозный день.