Раннее утро было наполнено запахом влажной земли. Вода из новой скважины наполнила резервуары, и Артём начал мечтать о том, что когда-нибудь здесь зазеленеют поля. Но он знал, что в одиночку эту мечту не воплотить.
– Нам нужны руки. Много рук, – сказал он себе, просматривая список задач.
Первым союзником стал Алексей, молодой мужчина с острым взглядом и руками, которые явно привыкли к тяжёлому труду. За несколько дней работы он доказал, что на него можно положиться. Алексей починил старый трактор, который Артём списал как бесполезный, и теперь тот снова рычал, готовый пахать землю.
– Если мы хотим что-то вырастить, сначала надо вернуть почве жизнь, – сказал Алексей, кидая мешок с биологическими удобрениями в кузов. – Эти земли истощены. Без хорошего перегноя тут ничего не вырастет.
Артём кивнул, радуясь, что не ошибся в выборе первого помощника.
На следующий день к ним присоединилась Кира, биолог и эколог, которая узнала о проекте из старой университетской группы Артёма. Она приехала на потрёпанном электромобиле, загруженной оборудованием и растениями в горшках.
– Ты действительно собираешься сделать из этого пустыря рай? – спросила она, выходя из машины и осматривая бурьян вокруг.
– Я собираюсь попробовать, – ответил Артём.
– Тогда тебе повезло, что я здесь. Эти земли бедные, но не мёртвые. Если восстановить экосистему, они снова начнут давать урожай.
Кира сразу же взялась за дело, организовав "экологическую лабораторию" в старом сарае. Она изучала состав почвы, создавая смеси удобрений, и засаживала первые участки экспериментальными культурами.
Неделю спустя в деревню прибыл ещё один неожиданный гость. Мужчина средних лет, крепко сбитый, с ворчливым характером. Его звали Иван, и он работал сварщиком на ближайшем заводе, пока тот не закрылся из-за банкротства. Иван принёс с собой инструменты и заявился без предупреждения.
– Говорят, ты тут чудеса творишь, – хмуро произнёс он, подходя к Артёму. – Мне работы нет, так что можешь считать меня своим.
– Мы не платим, – ответил Артём, пожимая плечами.
– Я не за платой пришёл, – буркнул Иван. – Я за идеей.
Иван оказался настоящим мастером. Он сварил новые баки для воды, восстановил несколько металлических конструкций и даже предложил создать теплицы, используя каркасы заброшенных строений.