– Красиво, – произнесла, глядя на себя в зеркало. – Ты кудесница.
– Я только учусь, а теперь, – Наяна схватила меня за руку, – бежим.
И мы рассмеялись.
Опоздать на завтрак – значит оставить голодными других девушек.
Пока копуши не явятся, трапеза не начнется, и все сто двадцать человек будут вынуждены их ждать.
Наш класс был четвертым, выпускным. И с этого года мы сидели за столом преподавателей.
Низко поклонившись, мы с Наяной слаженно извинились за опоздание и медленно прошли к своим местам.
– Леди Наяне и леди Алисе десерт не подавать, – отчеканила леди Байлен и поджала тонкие губы.
– Да, леди Байлен, – поклонилась служанка.
Старая ведьма знала, как наказывать. Сегодня в меню были фрукты, привезенные с жарких земель.
Когда настало время десерта, нам с Наяной пришлось смотреть друг на друга, чтобы не выдать ни горестного вздоха, ни зависти. Ведь попробовать манго и бананы нам ой как хотелось!
– Какое сочное манго, – издеваясь, произнесла Сицилла. – И аромат сладкий, пряный, а уж на вкус!
К ее великому сожалению, ни одна из воспитанниц не решилась поддержать глумление. Все-таки присутствие преподавателей заставляло быть осторожными.
Прошло еще десять минут, прежде чем эта пытка закончилась.
– Благодарим, – хором произнесли мы, когда леди Байлен сделала жест рукой, означающий, что нам позволено уйти.
Мы было покинули столовую.
– Леди, пройдемте за мной, – с улыбкой поманила нас леди Витория, наш куратор.
Мы ее любили. Да и как не любить, если она в воспитанницах души не чаяла? Я точно знаю, что каждый выпуск для нее – огромный удар. Именно благодаря ей мы с девочками узнали, как сложилась судьба отчисленных подруг.
– Какие вы все красивые, – ласково посмотрев на каждую, произнесла она. – И как горько с вами расставаться.
– Ну что вы, леди Витория, мы еще полгода никуда от вас не денемся. – Арабель мягко улыбнулась.
– И обязательно станем писать вам письма, – подхватила Ирма.
– Мы вас не забудем, – пообещала Наяна.
Сицилла фыркнула, но тоже тепло улыбнулась леди Витории и кивнула словам Ирмы.
Мы действительно любили эту женщину.
– Дорогие мои, послезавтра состоится ваш первый выход в высший свет. Мы так долго к этому готовились. – Наставница покачала головой. – Леди Байлен приказала провести с вами инструктаж. Поэтому мы сейчас освежим в памяти, чего вам делать не следует, а затем я отпущу вас на примерку. Модистки прибыли.