Общий вздох ликования и радости.
– Тише, девочки. Присаживайтесь.
Перешептываясь, воспитанницы заняли места на расставленных полукругом диванчиках, а леди Витория встала в центре.
– Кармен, что делать, если вас настойчиво зовут выйти в сад незнакомые лорды?
– Кричать? – спросила миниатюрная блондинка.
Своим ответом девушка вызвала хохот одноклассниц, даже леди Витория не сдержала улыбку.
– Кричать, конечно, нужно, но не в этой ситуации, – призвав девочек к порядку, произнесла куратор. – Вы должны вежливо отказаться. Это первое.
– А если они все равно настаивают? – Это уже Арабель.
– Вам нужно найти достойный предлог, чтобы отослать от себя лорда. К примеру, попросить принести попить. – Куратор строго посмотрела на Кармен. – А затем вы должны оказаться среди подруг или знакомых женщин.
– Значит, лорды не станут навязывать свое общество, если мы будем не одни?
– Верно, – кивнула леди Витория. – Таис, в каком случае стоит отказать лорду в танце?
– Если неимоверно гудят ноги? – живо ответила та.
Новый залп смеха воспитанниц.
– Девушки, прекратите дурачиться. – Куратор внимательно на всех посмотрела. – Таис, а если приглашает император или его сыновья? Ты тоже скажешь, что у тебя болят ноги?
– Нет, – стушевалась девушка, – императору и его семье нельзя отказывать. Я соглашусь.
– Если у вас нет видимых повреждений: подвернули ногу, стало душно, и вы вот-вот упадете в обморок, императору действительно нельзя отказать. В другом случае вы можете отказать лордам, если ваши танцы расписаны. Также отказ принимается, если вы сошлетесь на усталость и предложите пригласившему вас лорду следующий танец.
Я смотрела на куратора и усмехалась. Да кто будет приглашать девиц из «Храма невест»? Всем известно, что мы чьи-то обещанные родителями будущие жены. Разве может быть, чтобы у нас все танцы были расписаны? Или ситуации, когда нам потребуется помощь друг друга? Неужели лорды настолько низки в своих помыслах и поступках, что могут навредить юным девушкам?
– Алиса, ты танцевала на балу, и твой партнер наступил тебе на ногу. Твои действия?
– Я этого не замечу и подарю лорду улыбку, – моментально ответила я. А про себя сделала вывод, что с таким партнером, пожалуй, танцевать больше не стану.
– Сицилла, рядом с тобой стоят незнакомые девушки и громко обсуждают твой внешний вид, награждая твой вкус и выбор нелицеприятными эпитетами. Что ты будешь делать?