Нужно уходить. Немедленно.
С трудом подавляя дрожь в ногах, начинаю отступать к выходу. Но когда мои сапоги касаются металлической панели, я слышу звук. Громкий и резкий, он отдаётся эхом по всему складу.
Стражи оборачиваются.
Сердце замирает.
– Кто там? – раздаётся резкий голос.
Стараюсь замереть, слиться с тенью, но шаги начинают приближаться.
Нет. Нет. Нет.
Делаю рывок. Магия просыпается внутри, как вспышка инстинкта. Бросаюсь за угол, и в тот же момент позади меня что-то падает. Один из листов обшивки, которые я случайно задела магией, громко ударяется об пол.
– Там! – кричит кто-то.
Бегу прочь из склада. Запах гари и масла ударяет в нос. Ноги скользят по грязи, каждый шаг отдаётся болью в мышцах.
Позади слышны шаги.
– Остановись! – голос Стража приближается, а я чувствую, как дрожь сжимает горло.
Почти выбегаю за металический забор, когда замечаю охранника. Он стоит, скрестив руки, как будто ждёт кого-то. Сердце бьётся так громко, что мне кажется, – оно сейчас порвётся.
Но охранник внезапно отвлекается, его внимание привлекает группа рабочих, которые спорят о чём-то недалеко.
Пользуюсь моментом и пробегаю мимо него.
Но страх накрывает с новой силой, как только оказываюсь в толпе рабочих. Гул голосов, звуки металла и тяжёлый запах масла мешают сосредоточиться. Стараюсь слиться с толпой, дышать ровно, словно я – просто одна из многих, измотанных, молча выполняющих свою работу.
Позади слышу резкий крик надсмотрщика:
– Вызвать магполицию! Немедленно! Никому не покидать территорию завода!
Удар в груди.
Они ищут меня. Они точно знают, что кто-то был на складе!
Наклоняюсь, якобы поднимая кусок грязного металла, и незаметно тру лицо сажей. Шершавый налёт оседает на коже, и я чувствую, как оно становится липким. Затем закручиваю волосы в тугой пучок, чтобы скрыть распущенные пряди. Каждый жест кажется медленным, напряжённым, как будто меня вот-вот схватят за плечо.
Поднимаюсь, стараясь не выдать дрожь в руках, и снова начинаю двигаться.
Толпа вокруг плотная.
Держись естественно. Не высовывайся.
– Эти дикари только и годятся, чтобы в грязи копаться, – доносится голос охранника.
Вижу его сбоку. Он стряхивает пепел с сигареты, ухмыляясь.
– Хоть бы кто умел работать нормально. Ненавижу это место, – отвечает второй, лениво кивая.
Прохожу мимо, стараясь не привлекать внимания. Шаги тяжёлые, размеренные, как у усталого рабочего. Секунду чувствую их взгляды на себе, но они тут же возвращаются к разговору.