Пятеро всадников обогнули препятствие через лес и продолжили погоню. Один из тех, что был сброшен с седла, больше не поднялся. Двое других ринулись в сторону Азрета.
– Черт! – выругался капитан, направившись вглубь леса.
***
Погоня отстала, значит, у Азрета все получилось. Эйзек уже видел на горизонте военный лагерь Мхана с синими знаменами. Навстречу беглецам спешили два всадника с арбалетами наперевес. Лохматая пепельно-серая грива, широкие плечи – Ксандр! Второй всадник – тонкий, стремительный и ловкий. Не иначе прабабка Ена встретилась где-то в лесу с эльфом. А может, и не с эльфом… Уж больно странные у Ена были глаза. В детстве просто черные, а сейчас какие-то фиолетовые.
Эйзек облегченно выдохнул, узнав друзей. Кони с пленницами пронеслись мимо Ксандра и Ена. Арбалеты подняли носы, выжидая нужную дистанцию. Преследователи натянули поводья. Их взгляды зло метались от арбалетов противника к синим флагам, развивавшимся над лагерем. Послышалась нецензурная брань. Потоптавшись на месте, всадники развернули коней.
***
– Что за хорек нам попался? – буркнул Сайги. Он уже изрядно подустал и задыхался. Ламар ему не ответил. Его дыхание было ровным, взгляд хищно вылавливал среди деревьев и кустов спину беглеца. Гад оказался выносливым и быстрым и двигался в сторону военного лагеря герцога Мхана. Неужто, оттуда пришел? Не хорошо… Так и уйти может. А если его встретят, то преследователи сами могут превратиться в дичь. Сайги начал отставать. Ламар презрительно выругался. Жалко, конечно, использовать эту штуку, но ведь, и правда, уйдет…
Азрет споткнулся на ровном месте. Точнее даже не споткнулся, а просто не смог сделать шаг, будто ноги вдруг связала незримая нить, и по инерции полетел носом вниз. Тут же вскочил, бросив удивленный взгляд на собственные ноги, что внезапно подвели. Не иначе магия! Кто знает, что еще у них припасено?! Бежать дальше не имело смысла. Время упущено. Придется принять бой. Не самый лучший вариант…
Азрет вынул из ножен меч, наблюдая, как его преследователи проделали то же самое. Тот бородатый, что дышал с надсадным свистом, угрозы, скорее всего, не представлял. Нужно было избавиться от него быстро, пока дыхание и сила противника не восстановились. А вот второй, с карими глазами и собранными в хвост темно-русыми волосами, кажется, был опасен…