Она по-своему расценила мое замешательство:
– А-а, понимаю! Вы боитесь преступить закон, так?
– Вы правильно понимаете. В любом случае нарушать закон я не собираюсь. Перед вами советский офицер, а не рэкетир.
– Я заплачу любые деньги. Подумайте.
Клеопатра, по-видимому, уже избавилась от гипнотического воздействия моего взгляда и ощутила прилив собственных сил. Интересно, что она собирается всё же с ним сделать за каких-то полчаса? Ну, хватит! Пора инициативу брать в свои руки.
– Так-так-так, давайте все-таки начнем со знакомства. Расскажите все по порядку.
Толково, без лишних слов и эмоций моя царственная клиентка изложила суть дела. Этой весной ее единственного сына убил должник, бывший одноклассник. Сейчас он в бегах, полиция особых усилий к его розыску не предпринимает.
Ей доподлинно известны адреса, по которым периодически появляется убийца – остается только организовать засаду.
На том и расстались: она готова заплатить любые деньги, ну а мне следует подумать.
Смотрел я вслед статной женщине, похожей на восточную правительницу, а в голове вертелся один и тот же вопрос: и что же она собирается с ним сделать за эти полчаса?
Жара набирала силу.
Прохлада, проникающая через открытую дверь с лестничной площадки, постепенно превращалась в суховей. Гулко хлопнула дверь на первом этаже, затем послышались топот и шарканье шагов, а уж потом тихий голос мужчины и тяжелое дыхание, очевидно, грузной женщины. Клиенты. Постучались, вошли, так и есть, высокий худой мужчина и тучная женщина европейской национальности, как оказалось брат с сестрой.
Говорил в основном брат. Его сестра, женщина неопрятного вида, вначале только шумно отдувалась. Отдышавшись, начала вставлять реплики, состоящие в основном из междометий и словечек типа: «вот змея!», «ну-ты, фу-ты, царица какая!» Но под строгим взглядом брата на миг осекалась и затуманенным взглядом обводила пространство кабинета, словно опасаясь появления нежелательных свидетелей.
Картина вырисовывалась фантастически жуткая. Три друга детства, один из которых был мужем клиентки, в свое время основали частную фирму. До поры до времени процветали, отстроили себе особняки, приобрели иномарки. И вдруг несчастья посыпались одно за другим. От непонятной болезни скончался муж, директора фирмы убили на собственной даче, а третий учредитель бросил все и уехал в Россию. Осталась одна главная бухгалтерша Елизавета Васильевна Морина, которая прибрала к рукам все богатства, переоформила на себя фирму и теперь купается в роскоши.