Марина росла, по сути, не зная ни лопаты, ни тяпки. На даче она любила собирать малину, срывать влажную от росы клубнику и гулять по дорожкам, среди цветников, вдыхая их тончайшие ароматы. Тем не менее, она отнюдь не была изнеженной, избалованной достатком девицей, и подавно белоручкой, потому что Вероника Устиновна ей не уставала, когда надо, повторять, что сам по себе достаток не приходит, это всё добыто её неустанным трудом. Мать всемерно приучала дочь к вязанию и выбиванию кружев, а также к шитью, без чего, в понятии Вероники Устиновны, женщина – не женщина, а также необходимо постичь кулинарное мастерство, чтобы вышла настоящая хозяйка. Таким образом, Вероника Устиновна с успехом готовила дочь к самостоятельной семейной жизни, и вдобавок современная женщина обязана получить непременно высшее образование. Для достижения этого мать сама контролировала, как дочь готовилась к выпускным экзаменам, установив ей режим учёбы и отдыха.
Вот поэтому, как только Вероника Устиновна услышала за окном возле дочери весёлый мужской голос, она тотчас же ревностно высунулась в форточку и решительно отозвала Марину домой, дабы та не отвлекалась от дела с праздношатающимся болтуном. И когда Марина вошла в комнату, мать попрекнула её, не для этой ли цели она вышла? Однако дочь отмолчалась и пошла к себе.
Ходаковы занимали всего две комнаты: одна была чуть больше другой.
В городе родители собирались приобрести дом, но обязательно к моменту замужества дочери. Для Вероники Устиновны было желательно, чтобы Марина привела мужа в их дом. И будет очень огорчительно, если дочь уйдёт в невестки, не то с её таким тихим нравом на стороне от них она непременно пропадёт. Хорошо, коли жить доведётся отдельно от родителей мужа, а если со свекровью?
В своё время Вероника Устиновна не согласилась на то, чтобы Родион Степанович перевёз к ним свою престарелую мать, которая так и дожила свой век одна в каком-то удалённом от райцентра хуторе.
О будущем зяте она мечтала тайком: чтобы был послушным, сговорчивым, умеренно образованным, не то с учёным ей никогда не столковаться. Одним словом, должен быть такой, который умел бы ей подражать.
Между прочим, Вероника Устиновна не считала себя сквалыжной, хотя вся её жизнь была отдана честному накоплению денег. Все домашние расходы она вела сама, мужу не доверяла, с которым за все годы совместной жизни выезжала отдыхать на море всего два раза, да и то по рекомендации врачей нужно было вывозить дочь к морскому воздуху, для укрепления её слабого с детства, здоровья. Потом, занимаясь спортом, не уклоняясь от уроков физкультуры, Марина физически окрепла, и теперь меньше болела.