– В те времена, Сантофьоре было тихой и мирной деревней. Семьи Риччи и Константини были соседями и друзьями, – продолжил он торжественно. – Изначально они были как братья, вместе строили, вместе растили оливки и виноград. Но всё изменилось из-за любви и земли.
Лука внимательно слушал, поглощая каждое слово.
– Любовь? – удивлённо переспросил он, не ожидая что это чувство могло стать причиной стольких бед.
– О, да. Молодой Эмилио Риччи и прекрасная Джулия Константини влюбились друг в друга. И никто не мог и подумать что это приведёт к катастрофе. Но в это же время между их семьями разгорелся яростный спор из за земли. И когда брат Джулии – Винченцо убил Эмилио, чтобы защитить, как ему казалось, семейную честь, то пролитая им кровь положила начало всепоглощающему неумолимому зловороту.
Джузеппе замолчал, словно прислушиваясь к отголоскам далёкого прошлого.
– Что случилось потом? – нетерпеливо спросил Лука.
– Джулия умерла от горя вскоре после этого. А между Риччи и Константини вспыхнула неистовая вражда и каждое новое поколение этих семей росло с мыслью о мести.
Лука почувствовал, как воздух в комнате становится тяжёлым, а история Джузеппе оживает в его воображении. Он видел перед собой заросшие, покинутые людьми улицы, по которым бродят тени прошлого, тая в себе неразрешённую боль.
– Но почему вражда продолжалась так долго? – спросил Лука, – Почему следующие поколения должны были страдать из-за ошибок своих предков?
– Потому что ненависть – это цепь, которую очень трудно разорвать, – ответил Джузеппе. – Каждое поколение впитывало вендетту с молоком матери. И не было никого, кто мог бы сказать «хватит». Оба рода верили, что только месть может принести им покой.
Лука задумчиво смотрел в окно, пытаясь представить себе эту безысходную трагедию. Он думал о том, что цепи такой непримиримой ненависти не просто связывали семьи Риччи и Константини. Они окутывали весь Сантофьоре, проникая в сердца всех его жителей.
– А что случилось потом? – продолжал расспрашивать Лука.
– Они продолжали убивать друг друга, – тихо произнёс Джузеппе, дрогнувшим голосом. – Вендетта настигала членов Риччи и Константини на каждом шагу. Оливковые рощи стали местами засад, виноградники – местами похорон. Каждое поле, каждую дорогу пропитала кровь тех, кто был пойман в круговорот ненависти и боли.