Марта закрыла глаза и попыталась нащупать стихию. Она свернулась тёплым котом на груди и совсем не хотела жечь. Она согревала и убаюкивала, напоминая о поцелуе с Рэем. Туманила голову, путала мысли, сулила неясные обещания.
– О чём ты думаешь? – спросила напарница, погасив пламя. – О мужчине, я права? Вижу, что права. Марта, ты в Северной Боевой Академии, в чертоге Воинов. У тебя в конце года практика. И это будут не наспех состряпанные иллюзии, это патрулирование перекрёстков, это разные миры, и не все они милые и дружелюбные. Это ежеминутный риск оказаться за гранью, это постоянная необходимость быть начеку, понимаешь? Чтобы не подставить напарника под удар и чтобы вернуться самой. Вернуться живой. Цельной, разумной, сознательной. В таком состоянии – ты не Воин, а лёгкая добыча на первом же перепутии. Посмотри на меня!
Марта, как нашкодивший котёнок, подняла глаза.
– Я уважаю твои чувства и даже немного завидую. Но они не должны быть больше тебя. Они должны принадлежать тебе, подчиняться тебе, но не управлять тобой. Для воина на первом месте – чувство долга. То, ради чего он живёт и что отличает его от остальных. Потом он сам, его цели и потребности. И только потом – все остальные. Расставь приоритеты верно, Марта.
Девушка чувствовала, как прямо сейчас в ней что-то ломалось, трещала по швам прежняя картина мира, рассыпались прахом старые ценности.
Горели в погребальном костре её доверчивость, наивность, страхи, переживания, сомнения, тревоги, отчаяние, беспомощность.
Горело всё то, к чему она когда-то пришла со сбитыми в кровь коленями, то, что когда-то было важным и значимым.
Горели детские бантики, плюшевый мишка, подаренный бабушкой, школьный аттестат, конспекты по бухучёту, платье, надетое на вручение диплома, свадебные фотографии, где они ещё были счастливы с Владом – бывшим мужем.
Горели подарки от друзей, из той, недоступной теперь жизни, дорогие сердцу письма, любимые книги и любимые платья.
Горело, подаренное Маратом, кольцо, охапки их общих воспоминаний, несбывшиеся мечты и рухнувшие надежды.
Горели обрывки её персональных вселенных. Рушились, объятые пламенем, её большие и маленькие миры и ложились пеплом на перекрёстках и перепутьях.
Хрупкий миг звенящей пустоты – и пригоршни пепла закружились в первородном огне. Маленькие частицы, вспыхивая, сплетались воедино, притягивались друг к другу. Кружились в замысловатом вальсе, рождая цели, мечты и ценности. Потоки скручивались, уплотнялись, становясь основой, островком незыблемости, центром новорождённой вселенной – имя которой – Кеназ. Росли внутренние опоры, множились опыты, трансформировались знания. Стекались незнакомые энергетические ручейки, врастая и даря надежду и вдохновение. Огненный вихрь захватил всё её существо, катился шквалом энергии, заполняя каждую клеточку тела. Возвращая к жизни, заставляя гореть глаза и расправляться плечи.