Город Rhosus был важным морским портом в заливе Исса. Самые ранние упоминания о городе относятся к империи Селевкидов в III веке до н. э. Город упоминается Плутархом (46-120 гг.) в Жизнеописании Деметрия (336 – 283 гг. до н.э.) [22] соратника Александра Македонского: “Той порой приехала и Фила, супруга Деметрия, и подле Россоса они встретились с Селевком. Эта встреча от начала до конца была по истине царской, свободной от коварства и взаимных подозрений”. В 301 г. до н.э. Киликия (куда входил город Rhosus) была разделена между Селевком и Птолемеем I Сотером, двумя бывшими друзьями Александра. С тех пор прибрежные города (в т.ч. Rhosus) принадлежали империи Птолемеев, а внутренние районы – империи Селевкидов. В результате двух сирийских войн (260 – 253 гг. до н. э. и 202 – 198 гг. до н. э.) вся Киликия стала принадлежать Селевкидам. Так продолжалось столетие. После 110 г. до н. э. власть Селевкидов ослабла, и жители «дикой Киликии», которые всегда сохраняли некоторую независимость, начали вести себя как пираты. В качестве морских судов киликийские пираты использовали множество греческих пентеконтер (50 гребцов – 24 весла по 2 и 2 весла по 1 гребцу) – весельно-парусный корабль универсального использования, римские квинквиремы (пять человек на весло) – боевой корабль с двумя мачтами и легкие суда.
Вот, какое описание киликийских пиратов оставил Плутарх (46 – 120 гг.): “Флотилии, которые они высылали в море, поражали не только прекрасными, как на подбор, матросами, но и искусством кормчих, скоростью и легкостью кораблей, специально предназначенных для "промысла". Разбойники выставляли напоказ раззолоченные кормовые мачты, пурпурные занавесы и оправленные серебром весла. Пиратские попойки с музыкой и песнями на каждом берегу, захват в качестве заложников высоких должностных лиц, контрибуции, которые налагались на захваченные города, – это был позор для римского владычества”. Согласно Плутарху, киликийские пираты поклонялись Митре – главное божество в митраизме.
Киликийские пираты оставались опасными до Помпея Великого (106 – 48 гг. до н.э.), который с пленными поступил весьма своеобразно. Он не стал превращать их в рабов, понимая, что это бесполезно – всё равно убегут. Но желая сменить их род деятельности, он выселил бывших пиратов с их семьями в города, отстоявшие весьма далеко от моря, и дал им землю (67 г. до н.э.). В 64 году до н. э. город Rhosus был присоединён к Римской империи. Последняя киликийская война была проведена Марком Туллием Цицероном (51- 50 гг. до н.э.), который разгромил последних независимых киликийцев.