Обернувшись к остальным тренажёрам, Руни заметил, как бойцы постепенно расходятся по сторонам, покидая казарму. Куда они направлялись, он не знал, и это его мало волновало. По уставу у него оставалось ещё два часа тренировки, и он не собирался тратить это время впустую. Но больше всего его беспокоил сам тест – как можно завершить его одним нажатием кнопки? Как это может быть частью армейской подготовки? В реальном бою кнопок не будет, и никто не сможет просто выйти из сражения по собственному желанию. Вся эта новизна вызывала в нём раздражение, как бы сильно он ни старался привыкнуть. Каждый раз, сталкиваясь с подобными "усовершенствованиями", всё внутри него сопротивлялось, протестуя против того, что казалось ему чуждым.
"Тренажёры," – пренебрежительно подумал Руни. В его время такие устройства считались позором. Никто из солдат, уважающий себя, даже не приближался к ним. Реальные бои, настоящие миссии – вот где проверяются навыки и выдержка. А эти технологии лишь заставляли его чувствовать себя чужим в новом мире, где всё сводилось к виртуальной подготовке и кнопкам.
Руни, услышав голос Ангельса, неожиданно для себя замер. Командир, как обычно, возник из ниоткуда. Рефлекторно он начал вытягиваться по стойке "смирно", но, вспомнив их недавний разговор, сменил позу на более расслабленную, приняв положение "вольно".
– Хорошо сработал, – похвалил Ангельс, хлопнув его по плечу. – Не высший балл, но рекорд по времени обезвреживания.
Руни сдержанно кивнул, но внутри всё кипело от вопросов. Он выждал паузу и, наконец, решился.
– Разрешите вопрос? – сказал он, глядя командиру прямо в глаза.
Ангельс прищурился, явно ожидая подвоха, но молча кивнул в знак согласия.
– Задача теста была в проникновении. Почему всё закончилось после нажатия кнопки?
Ангельс, слегка усмехнувшись, начал объяснять:
– Кнопка, рядовой, – это дополнительный вариант завершения тестирования. Ты её нашёл – и это был конец.
– Но задача была…
– Тест пройден, Феникс, и ты отличился, – жёстко перебил его Ангельс. – Дополнительные бонусы начислены.
Помолчав немного, он добавил:
– Трать их с умом. В соседнем помещении, – он указал за спину, – есть филиал магазина Высших. Цены, конечно, кусаются, но всё же. Думаю, если ты угостишь наших, – он окинул взглядом уходящих бойцов, – они будут только рады.