* * *
– А ты чем вообще занимаешься? – спросил Тэм, когда они с Мариной уселись друг напротив друга у стеклянной стены.
– В кафе работаю. Когда-то была дизайнером.
– А в каком кафе?
– «У Тараса».
Он кивнул: знал, где это.
– Отчего ж такие перемены жёсткие?
– Ну, во-первых, штат небольшой, у меня полномочия. Знаешь, как это бывает: вроде тебя нагружают так, что твой трудовой договор трещит по швам… Но это даёт некоторую власть. Не то чтобы я к этому стремилась, но иногда приятно.
– Власть это даёт не всегда, – возразил Тэм. – У меня договор тоже трещит, как у всех школьных преподов. Но власти нет, только бежим-орём, хоть мемы с нас рисуй.
– А во-вторых, – продолжала Марина, – есть ещё один плюс: я смотрю на людей… Каждый день узнаю в десять раз больше, чем за месяц клепания логотипов.
– А это разве не художник в тебе говорит? На людей ты ведь смотришь не просто так, а чтобы преобразовать потом во что-то.
Марина улыбнулась.
– Ну, может, это и старая привычка. Но пока что я разрешила себе не рисовать. Просто узнаю новое и радуюсь.
– Чем бескорыстнее такая радость, тем лучше потом получается художество, – не отступал Тэм.
– Откуда такие познания про мир художников?
– У меня просто много друзей. Самых разных. Поэтому вот.
Марина отпила кофе, он, за компанию, тоже.
– Кстати о тебе, – сказала она. – А ты, получается, отсюда родом? Судя по вписке… и по Алиске, – она засмеялась рифме.
– Да, я отсюда. Правда, не могу сказать, что я здесь вырос. Меня отец брал в экспедиции на Дальний Восток. Потом он снова женился, а я вернулся учиться. Но мы всё равно с тобой земляки.
Марина покачала головой.
– Не земляки.
– Это как?
– Я родилась в Сямозере. Карелия…
– Я знаю, где это, – скромно заметил Тэм. – Я препод географии.
Марина рассмеялась.
– Точно. Прости.
– Тогда как тебя занесло в Казань?
Она отщипывала от своего бутерброда маленькие кусочки мякиша: привычка, кажущаяся неприличной – или аристократичной, в зависимости от автора.
– Ну, сначала меня занесло в Москву. Я была дизайнером в одном проекте с Федей, Асиным мужем. Так с обоими и познакомилась.
Тэм задумчиво глянул поверх её плеча куда-то вдаль.
– А потом что-то пошло не так…
Марина скатала из хлеба шарик и теперь перекатывала его туда-сюда в руках. Получилось нечто похожее на просфору.
– Всё правильно. Я стала встречаться с парнем, мы даже съехались. А затем ушла от него. И больше не могла оставаться в Москве. И дизайном заниматься тоже не могла.