– Они всё сделают, – уверенно добавил он, повернувшись к чародеям. – Все ингредиенты у нас есть.
– Как действует этот эликсир? – настороженно спросил Константин. Его явно не радовала мысль пить неизвестное зелье.
– Когда ты уснёшь, ответ придёт тебе во сне, – спокойно объяснил Алтай. – Наутро ты будешь знать, как действовать. Недаром говорят: утро вечера мудренее.
Константин хмуро посмотрел на пламя костра, затем глотнул из глиняной кружки медовухи.
– Надеюсь, ты прав. Нам очень нужны ответы.
– Они будут, – уверенно произнёс шаман, поднимаясь со своего места. Он направился к охотникам, которые неподалёку разделывали тушу кабана для приготовления на вертеле.
Чародей проводил его взглядом. Высокий, с длинными седыми волосами, заплетёнными в косу, шаман выглядел внушительно. На его лице, изборождённом морщинами, густая борода, а на груди – амулеты с древними рунами, обещавшие защиту от злых духов. Его зелёные глаза были такими проницательными, что казалось, Алтай способен видеть людей насквозь.
Спустя несколько минут к Константину вернулся Златокрыл. Птица опустилась ему на плечо, встряхнула крылья и тихо застрекотала.
– Сейчас тебя покормлю, – улыбнулся чародей.
Он подошёл к охотникам и попросил немного зерна. Получив его, Константин отошёл в сторону, чтобы покормить птицу вдали от суеты. Златокрыл, довольный угощением, принялся с аппетитом клевать зёрна.
– Мне кажется, что он и Златокрыл – одно целое, – тихо произнесла она, бросив украдкой взгляд на Константина, который стоял в стороне и кормил птицу.
– Так и есть, – подтвердил шаман. – В отличие от фениксов, жар-птица выбирает себе владельца сама. Ею можно управлять только тогда, когда она признала тебя достойным.
– Но для Златокрыла Константин, кажется, больше, чем просто владелец, – заметила Фэн.
– Это верно, – кивнул Алтай. – Они действительно одно целое. Константин – это Златокрыл, а Златокрыл – это Константин. Такой союз наделяет владельца птицы невероятной силой: он может использовать её способности, видеть её глазами, перемещаться на большие расстояния. Но за всё приходится платить.
Алтай на мгновение замолчал, словно взвешивая свои слова.
– Если погибнет владелец, погибнет и птица. Точно так же, если умрёт птица, то погибнет и владелец.
Фэн заметно напряглась, услышав эти слова. Шаман сразу понял, что её страхи связаны с чувствами к чародею.