– Для дорогих гостей! – он торжественно оставил на стол штоф из зеленого толстого стекла. – Грамонт. Самый юг. Последний привоз был три года назад. Только у меня осталось.
Инспектор взял бутылку и осмотрел смоляную печать на пробке. Улыбнулся и покачал головой.
– Ну, хозяин, удивил. Точно Грамонтское. Давно не пил такого, спасибо!
– Что-нибудь еще? – склонился тот. После того, как он узнал кто его гость, подобострастная улыбка не сходила с его лица.
– Нет пока. Я все заказал.
– Хорошо. Если, что-то понадобится, я всегда здесь. Вам открыть? – Хозяин показал на бутылку.
– Не надо. С этим я пока сам справляюсь.
Как только он ушел, Корад отломил печать, с усилием, так что на руках вздулись мышцы, выдернул пробку и разлил вино по бокалам. Он, взял свой, подождал, когда парень тоже поднял бокал и предложил:
– Ну, Соболь, за знакомство!
Оба выпили: Инспектор неторопливо и смакуя; Соболь быстро, большими глотками.
– Давай ешь! Я уже перекусил немного до этого, так, что почти сыт.
Дважды приглашать не пришлось. Парень сразу навалился на нарезанное на доске холодное отварное мясо. По-деревенски, он насыпал соль прямо на доску, макал туда куски мяса и с ходу отправлял в рот.
– Не торопись. Сейчас обещали зажарить баранью ногу, оставь места для нее.
Соболь смутился, поняв, что Корад заметил его голод.
– Давно мяса не ел, – пояснил он.
– Похоже, ты, вообще, давно не ел, – усмехнулся Инспектор. – Из каких ты мест, Соболь?
– Я с Севера, из лесов, – проглотив очередной кусок, ответил тот.
– А похож на степняка. И оружие у тебя соответствующее. Такие сабли у кочевников, что живут за землями орков.
Парень остановился, отложил нож, которым отрезал мясо и посмотрел в глаза собеседника. Черные живые глаза Соболя, казалось, стали еще чернее.
– Я не буду говорить про своих родных, про свою семью. Вы хотели предложить мне какое-то дело, вот давайте об этом и поговорим.
– Не спеши. Вон как раз несут баранину, давай еще выпьем и перекусим.
Корад Славуд официально числился при Королевском Интендантстве и занимался вопросами поставок в армию всего, без чего она жить не может: от сала, вытопленного из павших свиней, для смазки сапог, до выплавки стали для изготовления всех тех штук, которыми солдаты разных армий любят калечить и убивать друг друга.
Кем он был на самом деле, знал только его непосредственный начальник Лорд Коолисе, и еще несколько человек, составляющих его немногочисленную команду. Даже сам король Дугавик, который не раз подписывал указ о награждении Корада за специальные заслуги перед Престолом, не знал его в лицо. Хотя был наслышан о его подвигах и не раз просил главу разведки представить Славуда ко Двору. Ему и в голову не приходило, что тот напомаженный и не очень умный интендант-инспектор, который иногда появлялся при дворе и есть знаменитый агент.