– Безмятежность, безмятежность, мятежность, мятежность… Тьфу ты, не перепутать бы, – Гном споткнулся о лежащую поперёк тропинки сосульку, выпустив мешки из рук, перевернулся в воздухе и шлепнулся поверх них.
Один мешок был большой, красный и тяжёлый, другой – маленький, лёгкий, белый. Он казался почти незаметным на фоне пушистого сугроба.
Гном осторожно вытащил мешки из-под мягкого места, быстро, на всякий случай, окинул их взглядом на предмет возможных повреждений и, слегка успокоившись, переключился на себя.
Голова была куда ценнее мешков, поэтому Гном приподнял свой колпак и тщательно ощупал её со всех сторон.
– Цела, – с видимым облегчением вздохнул и засобирался продолжить путь.
Мешки следовало доставить по адресам. В этот год Гному в качестве почётного общественного поручения от Деда Мороза доверялось разносить по ближайшей округе заказанные подарки. Дед Мороз заметил, что Гном заскучал и даже начал хворать последние полгода в своём одиноком жилище, и надумал привлечь его к важным делам. А что может быть ответственнее раздачи новогодних подарков? Гном обрадовался предложению, заметно взбодрился и с энтузиазмом принялся за дело.
Подарки были всегда тщательно упакованы в мешки по размерам и надёжно завязаны красивыми лентами. Мешки в отличие от подарков были на строгом учёте, их нужно было во что бы то ни стало вернуть на ближайший новогодний склад в целости и сохранности, иначе хлопот не оберёшься.
Пустой мешок означал, что подарок доставлен адресату. Дальнейшая судьба подарка была в компетенции самого Дедушки Мороза. Как только адресат после боя ночных курантов подтверждал новогоднее желание, так сразу же он получал подарок. Ну, конечно, подарок не влетал ему в окно, хотя и такое бывало на гномьей памяти, когда бриллианты сыпались на несчастную девушку, чуть не убив. Ей повезло, подоспели гости и, сжалившись над бедняжкой, взяли удар камней на себя.