Стало очень тихо. Слышно было, как в лесу падает с елей снег. Наконец одна из белочек поднялась во весь рост и громко пискнула:
– Ты, Клёпа, праздник испортил, тебе его и спасать. Собирайся в дорогу.
– Но куда-а-а?! – снова начал истерить Клёпа. Он давно привык сидеть в тёплой комнате и заполнять списки.
Ему совсем не хотелось тащиться куда-то в снег и мороз. К тому же, было совсем не понятно, куда именно идти. И чтобы что? Починить компьютер? Восстановить все данные? Но для этого ему придётся в одиночку обойти весь свет. Клёпе стало себя так жалко, что он заплакал пуще прежнего.
Видя его состояние, белочка, которая велела ему собираться, внезапно прыгнула вперёд и укусила Клёпу за нос.
– А-а-а, – страшно заорал возмущённый гном. Свой длинный нос он ценил не меньше красного колпака. А тут такое покушение на его гордость. Другие гномы засмеялись, но, как по команде, прикрыли свои носы ладошками.
– Успокойся, – пропищала маленькая мышка в голубой шапочке. – Мы знаем, куда тебе идти.
И рассказали ему зверята, что на другом конце леса Баба Яга тоже ведёт учёт маленьким деткам. Чёрные вороны, дикие коты да крысы помогают ей выведывать, вынюхивать и высматривать.
– А зачем ей такие же списки? – удивился Клёпа. Он уже почти успокоился и снова становился обычным недовольным гномом
– Деток красть да есть, – фыркнул ёжик.
– Так говорят, – развела лапками мышка.
Клёпа аж подпрыгнул.
– А гномов она ест?!
Звери переглянулись. Этого никто из их них не знал. Расстроенный Клёпа схватился за сердце.
– А ежели она и меня…?
– Не съест! – крикнула мышка с белочкой в один голос.
– Хватит страдать. Иди собирайся, – добавил кто-то из зверей. Остальные согласно загудели.
Делать нечего. Пришлось Клёпе экипироваться: искать тёплые валенки, тулуп, шапку да рукавицы. Мыши в это время собрали ему в рюкзак всё необходимое для такого тяжёлого путешествия: сменную одежду, запас еды и воды. Чтобы поддержать несчастного собрата, другие гномы добавили к припасам кувшинчик любимого кваса и мешочек мандарин.
Нагруженный вещами, Клёпа неохотно вышел из дома и встал на лыжи. Хлюпнул носом.
– Вот увидите, я сам всё исправлю.
А тут один, совсем один.
Однако, чем дальше Клёпа углублялся в лес, тем грустнее ему становилось. До этого он никогда не покидал дом надолго. А тут ещё один, совсем один.