– До нужного места ехать примерно пятнадцать минут. Подумайте хорошо – пока у вас еще есть возможность выбора.
Водитель такси оказался усатым мужичком средних лет, многоопытным и слегка потасканным жизнью, поэтому удивляться виду бледных до синевы подростков не стал. Мало ли, может простыли и болеют? Тем более что отец великовозрастных детишек был вполне здоров, трезв и определенно платежеспособен… Короче, обычные и вполне нормальные клиенты.
– На месте!
Вместо того, чтобы выходить, парень с девицей вопросительно уставились на взрослого. Тот, надо сказать, их ожиданий не подвел: успокоив водителя парой сотенных бумажек, обманчиво-мягким тоном приказал:
– Подождешь нас.
– Долго?
Вместо ответа мужчина поймал взгляд таксиста – после чего тот, слегка остекленев глазами, послушно подтвердил:
– Подожду.
– Если понадобится, поможешь.
– Помогу…
Покинув теплый салон машины, троица прошла через двор четырехэтажного дома сталинской застройки в заснеженный сквер, в сумрачной глубине которого возвышалось какое-то небольшое, и порядком обшарпанное здание. Штукатурку стен изрядно разукрасили матерными шедеврами уличные художники; из темнеющих провалов дверных и оконных проемов несло мочой и какой-то непонятной тухлятиной; а в прорехах кровли вполне можно было разглядеть звезды, равнодушно сияющие в бездонной глубине ночного зимнего неба. Жмущаяся поближе к брату Полина, едва не вступив ногой в кучку мусора весьма подозрительных очертаний, не вытерпела и поинтересовалась:
– А что здесь такое?
– Здесь?.. Хм, тут пытались построить детский сад, затем ночной клуб, и даже круглосуточный магазин… Не самая умная мысль, возводить что-то в месте, которое даже голуби облетают стороной.
Глубоко вздохнув, мужчина начал медленно расстегивать пальто.
– Павел, возможно, ты переменил свое решение?
– Нет.
– А твоя сестра?
Полина сначала кивнула, затем спохватилась и отрицательно помотала головой:
– Нет! То есть да! В смысле – я не передумала!..
Одобрительно хмыкнув, одержимый миновал закуток, судя по запаху и кучкам – уже давненько служивший жителям окрестных домов чем-то вроде общественного туалета, и зашел в небольшое помещение.
– Ждите снаружи.
Он немного прошелся, откидывая носком ботинка позвякивающие бутылки и прочий мусор, выбрал более-менее чистый пятачок и повернулся к близнецам: