Джон встретил меня предложением пообедать. На мои утверждения, что я только что поел в Пизе, парировал: «Пиза далеко, да и как кормят в этих кафе. Не хочешь поздний обед – придется взяться за ранний ужин, тем более что он уже на столе». Из-за стола мы смогли оторваться только в начале седьмого. За это время я рассказал Джону о своей поездке по Абруццо, особенно по долине, именовавшейся когда-то долиной сотни деревень. Со смехом рассказал об инциденте с Изабеллой. Правда, Джон не очень поддержал меня: «А вдруг она действительно такая…» – долго не мог подобрать выражение, закончил – «дура. Или у нее особая симпатия к Украине…». – И замолк.
Я постарался переключить разговор на Натали, рассказал, как познакомился с ней, как отвез в Пизу. Джон рассмеялся:
– Ты заинтересовался Натали? Сколько ей лет?
– Ничего я не заинтересовался. Просто немного помог человеку в трудной ситуации.
– Ну да, помог человеку… Сколько этому человеку лет? Во внучки годится? Как у нее ножки?
– Какая там внучка! Ей лет сорок с хвостиком. У дочки уже бойфренд имеется.
– О, тогда это серьезно. Кстати, а муж у нее имеется?
– Говорила, что разведена.
– Осторожно, ты в опасности! Наверное, уже отмяк после смерти Мари, готов к новым законным приключениям, готов на шею посадить проблемы.
– Ничего подобного. Увидел в первый и последний раз, так что о проблемах можно не волноваться.
Только проговорил, и звонит телефон, а я всегда сразу включаю громкость, так что Джону слышен весь разговор.
– Владимир, хочу еще раз сказать вам спасибо. Вы меня спасли, мой автор уже собирался уходить, когда я ему позвонила из машины.
– Надеюсь, переговоры прошли успешно?
– Да, договорились делать перевод на английский, а предварительно еще и отредактировать текст. Он посчитал это отдельной операцией.
– Славно, значит будет больше работы.
– Да. И много работы. Я уже пробежала несколько страниц – стиль придется править: очень сухо. Американцы не любят такое чтиво, потенциальным издателям не понравится, а он надеется на приличный тираж.
– Значит, завтра с утра улетаете в Париж?
– Да, сейчас поужинаю и закажу билет.
– Успехов вам и приятного полета. Надеюсь, вы не будете против, если позвоню вам в Париже.
– Да, конечно. Всего вам хорошего.
Отключил телефон, а Джон рассмеялся:
– Видишь, она не прочь поддерживать контакты: сама позвонила. Я думал – позвонишь ты.