– Да, можно и так.
– Тем более, что в деревне ее в то время уже не было. Да-да, так и пиши. Она, родив меня и подкинув в монастырь, скоренько из наших мест испарилась. Но родственников нетрудно было разыскать, они мне все рассказали. По словам моей матушки, Гришка прикинулся боголюбцем и нищим странником, увлек девицу, говорил ей о Божественном, а потом взял ее чуть ли не силой. Я, когда родилась, оказалась никому не нужна. В монастыре меня не столько любили, сколько жалели. А вообще-то, скорее, терпели, у меня вздорный характер. Узнав, что я дочь мужика, который вошел сейчас в такую силу, решилась попытать счастья. Раздобыла денег, приехала в столицу, чтобы добиться встречи с отцом. Но меня не пустили даже на порог…
Тут Матрена сладко зевнула, устроилась поудобнее и, прижавшись щекой к спинке кресла, явно собралась задремать.
– Ты сам все это как-то покрасивее преподнеси, Дениска, – пробормотала она. – На то и работа твоя.
Агеев, довольно ухмыляясь, несколько раз перечитал Матрешин рассказ. Потом он принес плед и накрыл им спящую девушку.
– Отдохни, отдохни… неплохо поработала. А теперь мне надо поработать. В редакцию вместе пойдем.
Глава 6. Неудачный маскарад
Ольга Зондельфельд, как и предполагал Аркадий, едва его выслушав, высокомерно рассмеялась.
– Вы что же это, спасаться решили, Аркадий Николаевич? Священное Писание жаждете на скрижалях сердца запечатлеть? Странно, но этот полуграмотный мужик знает его наизусть. Не верите? Что же, сами убедитесь.
– Так вы согласны, Ольга Карловна?
– Ввести вас к Распутину? Отчего же нет?
– Все дело в том, что я… – Аркаша даже слегка смутился под пристальным взглядом синих глаз. – Я бы не хотел появиться там в настоящем облике.
– А-а, понимаю, маскарад. Как в рассказах Конан Дойла! Что же, ваше право.
Ольга Карловна погладила изящную собаку, которая, задрав узкую морду и положив передние лапы на колени хозяйки, преданно смотрела на нее.
– Каждый развлекается как умеет, не правда ли, Цеззи?
***
В маленькой квартирке унтер-офицерской вдовы несколько хорошо одетых человек слушали простого мужика. Не притронувшись к налитому хозяйкой чаю, увлекшийся рассказчик, сильно окая, повествовал о святынях Киевских монастырей. В уголке поодаль от всех сидел молодой крестьянин со стриженными в кружок волосами. Он легонько трогал иногда длинную бороду и глаз не спускал с рассказчика.