Да и в интернате теперь кое‑кто найдется. Не такое уж маленькое у тебя богатство. Главное не растерять его.
Лешка призадумался, потом прижался к моей руке.
– А ты можешь сказки только для меня рассказывать, как раньше? Ну, хотя бы иногда?
После этого разговора Лешка вроде бы стал мной гордиться как своим достоянием. Иногда подсказывал забытые мной подробности сказочных историй.
Когда их запас закончился, я растерялся. Это произошло неожиданно. Все затихли, даже Борис из компании Толяна, «грозы интерната и окрестностей». А я ничего не мог вспомнить. Из мага я превратился в самозванца, которого сейчас разоблачат и прогонят. В эту минуту я увидел улыбчивого Андрюшку Склярова. Из‑за улыбки до ушей, даже когда обижают, его прозвали «клоуном». Он стеснялся своей удивительной особенности, хотя, к счастью, ничего не мог поделать. Я решил придумать историю про него.
– Когда на свет появился этот мальчик, никто не услышал привычного детского крика. Ребенок радостно улыбался…
– Как «Клоун»? – заржал Борис.
Наверняка он сам из‑за своей «прически» (волосы чуть пробивались жесткой щеткой на стриженой голове) был объектом насмешек в своей компании, а тут самоутверждался.
– Тише ты! – прикрикнули на него. Боря удивился и утих.
Я продолжил:
– «Мальчик‑улыбка… Солнечный мальчик»… – послышались вокруг почтительные возгласы… Правда, ребята смеялись над Солнечным мальчиком, неохотно брали в свои игры. Они не любили, когда кто‑то отличался от всех. Однажды мальчик не выдержал – и ушел. Стал бродить один среди лесов и полей, которые щедро дарили ему свои ягоды и сладкие растения, укрывали ночью от злых призраков.
Родники начинали бить прямо под ногами, если он останавливался в поисках воды, чтобы напиться. Зайцы и белки не убегали от него, принимая за своего, прыгали вокруг, приглашая поиграть. И никто не насмехался над его улыбкой, которая стала еще радостнее. Солнечному мальчику было хорошо, и он не хотел возвращаться. Однако в селение пришло Черное Горе. Даже далеко в лесу был слышен многоголосый плач, от которого люди теряли жизненные силы и умирали, а солнце спряталось во мраке. Солнечный мальчик вернулся в селение. Только он показался на улице, Горе не выдержало его улыбки – и исчезло. Навсегда. Люди, которым казалось, что они разучились радоваться, снова стали смеяться. Смех разгонял хмурые облака. И ночь приходила совсем ненадолго, только чтобы люди могли немного отдохнуть и полюбоваться на звезды. Для радости тоже должно быть свое время.