Текст «Первого жития святого Франциска» [113] говорит о том, что с самого рождения ничего не предвещало его избранности. Франциск был единственным сыном богатого купца, родители позволяли ему тратить много денег и вести себя скорее как подобает сыну дворянина, а не сыну купца. Они ожидали от него блестящего будущего, сам Франциск мечтал о рыцарских подвигах и был страстным поклонником трубадуров. Но сон, приснившийся ему во время болезни, меняет его душевное состояние.
Первый тип опыта указывает на то, что в данном случае сон должен быть лично интерпретирован, т.е. содержание бессознательного должно быть усвоено и, таким образом, приобрести субъективный смысл. О содержании сна не говорится, упоминается лишь о том, что Франциск «испытал телесное утеснение, удручающее душу и призывающее к обращению заблуждающееся сердце» [113, с. 14]. Скорее всего видение больше не повторилось, и Франциск вскоре забыл его, или по крайней мере переживания стерлись из его памяти, были подавлены, так как он не нашел им понятного объяснения. Это подтверждает упоминание о том, что он боялся насмешек своих товарищей, и говорит о том, что его видение шло вразрез со всеми идеалами его окружения.
Второй тип опыта: сон должен быть рассказан. В этой ситуации необходимо установить связь между личными переживаниями, которые имеют вид беспорядочных эмоциональных состояний, в данном случае снов и внешним опытом. Сознание воспринимает сны как некий опыт, который не может быть получен извне: архетипической сон, как правило, производит на человека завораживающее впечатление, так как этот вид опыта воспринимается как полученный не из сознательной сферы личности [128].
Еще один сон приснился Франциску накануне его военного похода. Этот сон был более осмыслен и переведен в образы: дом был полон воинского оружия, щитов, мечей, на которых стоял знак креста. Во сне он услышал голос, говоривший, что все это оружие принадлежит ему и его воинству. В свете крестовых походов такой сон мог быть истолкован как удачный знак. Рыцарские ордены в основе своей наследуют архаические традиции, посвященные инициации юношей, и полны священного смысла. В контексте средневековой христианской культуры рыцарский орден соединял в себе монашеский и рыцарские идеалы. К тому же, рыцарство давало возможность перейти из одного сословия в другое.