Я очень старался не смеяться, чтобы с первых минут знакомства не обидеть Клоуна. Нет, я верил, что только так рисуют корабли, а веселиться хотел от радости, но вдруг он не поймёт.
Зря я боялся. Мы с Клоуном прекрасно понимали друг друга, и он не сердился на мой смех, даже если он был без причины.
Дома и в школе я скучал, а когда приходил к клоуну, начинались весёлые игры. Маленькая квартирка превращалась то в дорожку для гонок на автомобиле (им служил перевернутый стол), то в таинственный Марс (в него лучше играть вечером, когда стемнеет, раскачивая лампу), то в кабачок, где собираются разбойники. Чаще всего необычная квартира Клоуна была кораблем, а мы – капитанами дальнего плавания.
Приходилось плыть в страшные бури (помогал вентилятор) и терпеть кораблекрушения. Несколько раз мы отражали атаки пиратов и акул, правда после этого пришлось потом зашивать подушки.
Клоун говорил, что море – его стихия, и он подумывает, не стать ли ему на самом деле капитаном какого‑нибудь небольшого судна. Я отвечал, что быть Клоуном все равно лучше.
– Как? По‑твоему, я никудышный моряк, да? – расстроился мой друг, прикусив обиженно толстую губу. Он смешно сморщил нос и от слезинок на выбеленном лице появились синие бороздки.
– Да, нет, ты супер‑капитан, особенно когда кричишь:
«Риф прямо по борту —идем на таран!» Только клоуном быть все равно лучше.
Если шел дождь, то мы бросали все игры и шли спасать червяков. Я придумал, что могут помочь таблички: «Жалейте червяков. Они полезные». Мы их втыкали в землю, рядом с асфальтом.
Да и вообще, мы любили гулять по улицам, вокруг столько интересного. Кругом валялись жёлтые листья, которые дворники сметали в кучу. Мы кувыркались в них, заливаясь счастливым смехом. И показывали язык удивленным прохожим. Мне было очень трудно подолгу оставаться одному, без моего друга – Клоуна. Хорошо бы переехать к нему или вместе отправиться в настоящее путешествие.
Однажды меня очень обидели. Парни из класса стали дразнить меня «придурошным», и я полез в драку. Потом все неожиданно разбежались, а ко мне подошла завуч и стала вертеть мое бедное ухо. Было очень обидно, и я обозвал её «кикиморой». От удивления она чуть не упала в обморок.
Со слезами на глазах я прибежал к Клоуну. Мой друг в ответ печально вздохнул.
– Нехорошо. Нельзя грубить взрослым. Самое главное