– бесполезно, они все равно окажутся правы.
– Что же, терпеть, если тебе ухо вертят? – удивился я. Клоун сразу оживился.
– Конечно, нет! Но обзываться нехорошо, нехорошо. Ты вместо этого просто скажи «мяу».
– Мяу? – неуверенно переспросил я.
– Мяу, – весело повторил Клоун.
Мне это понравилось, и мы стали мяукать на разные лады. Потом полезли на крышу, потому что стемнело, и пришла пора кошачьей охоты. Наши мяу оглашали окрестности, как будто наступила весна. Небо было совсем близко от крыши, и его украшала мягко светящаяся полоса.
– Млечный путь, – прошептал Клоун. – Мы в нем живем. Представляешь?
На следующий день мы с родителями сидели в кабинете директора школы. Я смущенно улыбался, слушая рассказ завуча, как избил целый класс.
– Смотрите, он еще и улыбается! – возмутилась завуч.
– Гнать его надо из школы!
– Мяу, – сказал я в ответ.
И все закончилось хорошо. Завуч наконец‑то упала в обморок, мама с папой стали просить вызвать для меня «скорую помощь», а директор засмеялся и всех успокоил.
– У мальчика просто есть чувство юмора.
Всю дорогу домой родители обсуждали, какому врачу меня показать. Обзвонив десяток знакомых, договорились положить меня на обследование недели на две. Я убежал, по‑тому что даже на день не хотел расставаться с Клоуном.
– Что ты делаешь! – взмывал к потолку свои короткие руки мой друг. – Погибели моей хочешь?
– А ты хочешь, чтобы меня заперли в больнице?! – передразнил его я.
Клоун засмеялся, и я остался в его квартирке. Жизнь стала похожей на хороший сон.
Дни напролет мы трудились. Помимо спасения червяков, приходилось носить еду зверям в зоопарк – уж очень они были худые и грустные. Ходили около детских садиков и смешили карапузов, которые выглядели не менее жалко, чем звери в клетках.
Сердитым воспитательницам приходилось силой отрывать их от решёток и грозить милицией. Ещё мы ругались с дворниками, которые увозили замечательные кучи жёлтых листьев, расправляясь с осенью. Не оставалось ни минутки свободного времени. Тут ещё Клоун решил покрасить крышу дома в разные цвета (чтобы любовались на других планетах), и надо было бегать по стройкам в поисках забытой краски.