– Я была исследователем молодых цивилизаций. Когда-то давно я побывала на вашей планете.
– На Земле? – Харрингтон подался вперёд.
– Да, – ответила Жана, её голос стал чуть мягче. – Это было много лет назад. Мы наблюдали за вами, изучали ваш мир. Тогда наша задача состояла в том, чтобы понять, насколько вы готовы к контакту.
– И что вы решили? – спросил Майкл, его голос был напряжённым.
– Что вы были ещё слишком молоды, – ответила Жана. – Но ваш мир был прекрасен. Его контрасты, его разнообразие… У вас есть потенциал. Именно поэтому я изучила ваши языки. Я знала, что однажды нам придётся встретиться.
– Зачем вам изучать молодые цивилизации? – спросила Сара, явно заинтересованная.
– Чтобы не допустить повторения наших ошибок, – серьёзно ответила Жана. – Когда-то давно мы тоже были молодой цивилизацией. Но из-за своего неразумного стремления к власти мы стали причиной собственных войн. Они не были локальными – это были войны за звёзды, войны, которые охватили не только наш мир, но и другие.
Эти слова заставили замолчать даже Джорджа.
– Вы воевали с другими мирами? – тихо спросил он.
– Да, – кивнула Жана. – Когда-то мы думали, что мы единственные, кто имеет право управлять звёздами. Но мы ошибались. Это привело нас к краю уничтожения. Только тогда мы осознали, что гармония – единственный путь.
– И что случилось с теми, с кем вы воевали? – продолжил Харрингтон.
Жана на мгновение замолчала, её глаза затуманились.
– Многие исчезли. Мы до сих пор чувствуем вину за это. Но некоторые выжили. Мы никогда больше не видели их, но их память живёт в нас.
Земляне молчали, переваривая услышанное. Сара посмотрела на Жану с ещё большим уважением, а Майкл – с недоверием.