Алексей улыбнулся. Его улыбка была уверенной, но в ней скрывался какой-то подтекст. Тот самый, который она не могла понять. Он знал, что она осознаёт: ситуация начала развиваться по-другому. Её профессиональный мир столкнулся с чем-то, что не вписывалось в привычные рамки.
– Возможно, мы и придерживаемся бизнес-формата, – сказал он, покачав головой. – Но иногда даже в рамках формальностей важно ощущать друг друга. Особенно, когда дело касается долгосрочного партнёрства.
Анна почувствовала, как её сердце начало биться быстрее, хотя она и старалась не показывать этого. Он был слишком умным, чтобы дать ей лёгкий выход. Он словно загнал её в угол, оставив возможность только для одного ответа.
Она кивнула, решив, что все вопросы ещё предстоит обсудить. Сделка была важной, но в её голове вспыхнуло не только беспокойство, но и что-то другое – любопытство. Кто же этот мужчина, который мог вывести её из привычного состояния уверенности и контроля?
– Давайте продолжим, – сказала она, делая первый шаг в сторону нового этапа этих переговоров.
Анна сидела за своим столом и просматривала отчёты, но мысли её не могли сосредоточиться. В голове всё время мелькали слова Алексея – «деловое партнёрство», «доверие», «готовность к изменениям». Она привыкла к цифрам, к строгим расчётам и планам. Но его слова словно вызывали у неё диссонанс, напоминающий о том, что что-то в этой сделке было не таким, как всгда.
Она не могла отделаться от ощущения, что Алексей скрывает нечто важное. В их последней встрече она заметила, как его глаза, при всей их уверенности, выдали скрытое напряжение. Это было нечто большее, чем просто деловая заинтересованность. Но что именно? Что стояло за его словами?
Анна снова взглянула на расписание и увидела, что встреча с ним назначена на вечер. Она хотела бы подготовиться, понять его стратегию, но почему-то это не давало ей покоя. Она не могла оставить свои вопросы без ответов. Почему Алексей говорил о «доверии» так много, если речь шла всего лишь о контракте? Что за деловая тайна скрывалась за его словами?
Время шло, и предчувствие не исчезало. Она чувствовала, что должна быть готова. Когда встреча начнётся, она будет держать себя в руках, но не дать ему ни малейшего шанса манипулировать ею.
Вечером, когда Алексей вошёл в её офис, Анна уже сидела за столом, внимательно следя за каждым его движением. Он выглядел точно так же уверенно, как и в прошлый раз, но теперь его лицо было немного напряжённым.