– Откуда возвращается? Он же в засаде сидит!
Никитенко смотрит на меня в недоумении. В его взгляде прямой вопрос – не рехнулась ли я от счастья заполучить такого мужа. И, решив проверить состояние моего здоровья, спрашивает:
– Ты хорошо себя чувствуешь, дорогая?
Дорогая! В другое время я здорово бы над этим потешалась. Но сейчас мне было не до смеха.
– Джоха уехал? – вполне искренне спрашиваю я.
– Ну, да. Он на учениях в столице. Вчера спецрейсом отбыл. Знаете, как у нас бывает. Мы же себе не принадлежим… – полковник пустился в рассуждения об офицерском долге, чести, героической профессии полицейского. Равных ему в этом не было. Заслушаешься! Но я не слушала. Меня занимали другие вопросы.
Так вот куда милый пропал! Ну и хорошо, что его нет. За три дня все может и утрясется. Спасу подругу, верну чемоданчик. Господи, в моем же чемоданчике, тьфу ты! В чемоданчике от «Усама» миллион долларов, а Никитенко говорит о ста тысячах?!
Что-то он напутал в суммах. Надо бы уточнить. Вопрос замер на кончике языка. И хорошо, что замер. А то точно бы мне головы не сносить. К этому месту моих невеселых рассуждений бравый полковник завершил поэтическую лекцию и перешел на личное:
– Дорогая (надо же как быстро вошел в роль!) мой водитель тебя домой доставит, на вокзал отвезет и вообще поступает в твое распоряжение. Если моя невеста пешком ходить станет, что обо мне люди подумают!
Только этого мне и не хватало! Куда бы подальше спрятаться от такой заботы. То ли услуга, то ли конвой. К счастью ни водителя, ни авто Никитенко не оказалось на стоянке. Полковник вспомнил, что отослал того в автосервис, посмотреть мотор. Что-то стучит в нем. Меня «конвоировали» в редакцию на дежурной машине с мигалкой. Последнюю, правда, не включали. Заверила лейтенанта, сидевшего за рулем, что до обеда не встану из-за стола – работы много! И он может заняться своими делами, а я если что перезвоню ему по «02». Избавившись таким нехитрым образом от почетного конвоя, я стала решать задачу номер один —Лялька. Подруга трубку сняла при первом же звонке.
– Ты чего у телефона дежуришь?
– А это ты, – разочарование в голосе. – Я думала Максим.
– Ты дома, – не даю ей возможности развить тему.
– Нет! Я в зоопарке зверей смотрю! Звонишь на домашний! – рассвирепела подруга. – Совсем со своей журналистикой ума лишилась!