Заметив приятные изменения в горячо любимой жене, Воланд ласково произнёс:
– Адель, будь так любезна, приготовь нам чаю, а мы пока с мальчиком приберёмся.
Женщина ушла, а Воланд с Альбертом начали переносить тела. Это было грязное занятие, которое заняло около часа. Когда мужчины вернулись, на столе их ждал заваренный чайник и тарелки с нехитрой снедью. Из-за того, что многие лавки были закрыты, а сами они собирались утром покинуть столицу, было логично не закупать еду в дом заранее.
– Чем богаты, – проговорил хозяин лавки, усаживаясь за стол.
– Ты же знаешь, старый, нам, искателям, много не надо, – на что продавец эликсиров лишь похлопал того по плечу со словами: – Знаю, и спасибо, что спас нас.
За чаем они проболтали по большей части о днях минувших, коих прошло несметное количество, а о делах нынешних заговорили ближе к вечеру, когда Адель отправилась в постель, оставив мужчин наедине.
– Ну рассказывай, зачем пожаловал? – Воланд, прислушавшись, удостоверился, что жена уснула, достал из тайника початую бутылку вина. На ехидный взгляд Альберта проговорил:
– Бережётся обо мне, не хочет, чтобы раньше времени в землю лёг.
– И правильно делает. Ей без тебя, да в такое время, ой как тяжко будет, – поддержал её заботу Аль. Отставив полупустую кружку с вином, Альберт заговорил:
– Меня послал орден. До нас дошли слухи о эликсирах, очень схожих с нашими. При этом мы точно уверены, что это не «Чёрные алхимики» их готовят.
– Есть такое, – подтвердил хозяин лавки.
– У тебя есть они?
– Нет. Да и вряд ли ты найдёшь их в продаже.
– Это почему?
– Их используют исключительно в армии «Нова Виса». И не регулярными войсками, а исключительно спецотрядами.
– Знаешь, кто готовит? – старик отрицательно замотал головой и налил себе ещё вина.
– Может, слухи какие?
– Этого добра полно, – расхохотался Воланд. – В народе говорят, вы перестали продавать эликсиры, чтобы у Генриха XIV было больше шансов на победу. А тот в свою очередь засыпает вас золотом. Другие поговаривают, у вас в ордене раскол и половина ушла в услужение к королю.
– Это всё?
– В принципе, остальные ещё больше бредовее звучат. Хотя как-то мне рассказали, будто в замке при дворе живёт старик, обласканный юной красавицей принцессой. Так вот, она этому старику подарила дом бывшего королевского алхимика.