– Если Валтасар падет, кто же будет проклят? Пусть страдает за свое тщеславие, пусть увидит, как трон рушится под его ногами, – ответил Эа-Миран, едва слышно, словно шепча самому себе.
– Его дни сочтены. Мардук не будет милостив к тому, кто пренебрег его волей ради собственного удовольствия. Пусть Кир войдёт в город и завершит то, что начато жадностью и невежеством Валтасара, – с каменным лицом произнёс Зардухт, не отрывая взгляда от статуи Мардука.
– Валтасар считает себя избранником богов, но его пиршества – насмешка над каждым жителем Вавилона. Пусть новый царь принесет порядок, а Валтасар увидит падение своего "величия", – тихо добавил Шаму-Ур, глядя вдаль.
Зардухт, обращаясь к статуе Мардука – Так тому и быть. Мы сделаем это для народа, для города и для самого Мардука. Пусть Валтасар видит, как его "великий" Вавилон сдаётся в руки чужестранца. Его долг перед богами утрачен, – завершил он, опустив голову в знак смирения
– Но что будет с нашими святынями? Персы будут искать древние свитки. Свитки, что содержат тайны Вавилона – не просто артефакты. Среди них и "Путь Вечных Истин" – книга, что хранит заветы древних о природе мироздания. Валтасару нет до этого дела, но Кир может потребовать раскрыть эти знания, – задумчиво произнёс Эа-Миран, с тревогой поглядев на священные свитки.
– Эти знания не для чужеземцев. Пусть древние свитки уйдут на запад, к тем, кто сможет понять и сохранить их, – кивнул Зардухт, тихо.
– В этой книге – больше, чем мы можем себе представить. Её могут истолковать неправильно. Оставить её здесь было бы безумием, – добавил Эа-Миран, его голос слегка дрожал от волнения.
– Египет и Иерусалим – достойные места для этого знания. Пусть их пески и горы укроют святые тексты. Там они могут дождаться своего часа, – согласился Шаму-Ур, задумчиво склонив голову.
– У нас нет другого выбора. Придется обратиться к дому Эльби. Несмотря на разногласия, сейчас нет врагов или друзей, лишь союзники, готовые исполнить завет Мардука. Дом Эльби – единственные, кто обладает нужными умениями. Им придется принести клятву перед ликом Мардука, – заключил Зардухт, всматриваясь в лица своих братьев.
– Но дом Эльби всегда служил лишь своему золоту, – сказал Эа-Миран твердо, сверкая взглядом. – Как мы можем доверить им такую великую тайну?