Слезы градом покатились по ее щекам. Она упала на колени, закрыв лицо руками, и зарыдала. Ее тихие всхлипы эхом разносились по комнате, сливаясь с завыванием ветра за окном. В этот момент Герта чувствовала себя самым одиноким и несчастным существом на свете, обреченной на служение порождениям тьмы.
Герта, собрав остатки мужества, отправилась к Шредеру. Ее глаза были красными от слез, но голос звучал твердо.
"Господин Шредер," – начала она, "я знаю о вашей сделке и о том, что меня ждет. Я не прошу о пощаде, но умоляю вас об одном: позвольте мне проститься с… с моими родителями."
Шредер, удивленный ее смелостью, кивнул. – "Хорошо, Герта. Иди. Но помни, завтра на закате ты должна быть готова."
Герта поблагодарила его и поспешила прочь. Она нашла своих родителей в их скромном жилище, где они ютились после разорения, и провела с ними последние часы, полные слез и горечи.
На обратном пути, проходя мимо колесного колодца на окраине города, Герта остановилась. Это было место, где она часто проводила время в детстве, любуясь звездным небом и мечтая о лучшей жизни.
Теперь же она смотрела на отражение луны в темной воде колодца, и ее сердце сжималось от боли. Она знала, что самоубийство – смертный грех, но служба темным силам была для нее еще более невыносимой. Герта сделала свой выбор.
Она закрыла глаза, прошептала молитву и шагнула в колодец. Холодная вода сомкнулась над головой, ее мир погрузился в тишину.
Темный хозяин был в ярости. Его планы на идеальную няню рухнули, а вместе с ними и надежда на спокойное воспитание будущего потомства. Шредер, дрожа от страха, предстал перед ним, ожидая неминуемой кары. Дьявол ничего не сказал. Он лишь окинул купца презрительным взглядом, полным ледяного гнева, и отвернулся.
Шредер понимал, что молчание Дьявола было страшнее любых слов. Он был обречен на 666 лет мучений, которые превзойдут самые ужасные кошмары. И эти муки не будут физическими, нет. Дьявол решил сломить его дух, превратить его жизнь в бесконечный ад.
С этого дня Шредер стал изгоем. Его близкие и друзья отвернулись от него, видя в его глазах отблеск безумия. Новые знакомства приносили лишь боль и разочарование, каждый человек, к которому он тянулся, вскоре исчезал из его жизни, оставляя после себя лишь пустоту.
Каждую ночь Шредер погружался в мир ужасных снов. Он видел Герту, утопленницу, с глазами в которых было обвинение и укор. Он слышал плач демонических младенцев, лишенных заботы и любви. Эти кошмары преследовали его, не давая покоя ни на минуту.