В одно мгновение царь очутился рядом с волком. Схватив его за холку, отбросил в сторону. Движения были быстрыми и уверенными, но хищник все равно успел изогнуться и вцепиться в руку. Острые зубы вонзились в тело до самых костей и разорвали кожу в нескольких местах. Царь лишь остервенело вскрикнул и продолжил тащить упирающегося зверя к обрыву. Хищник разжал пасть и кубарем покатился вниз по склону. Его волчице пришлось изменить тактику. Животное яростно скалилось, но отступало, в то время как Янус шел на нее, глядя прямо в глаза. Оценив, что силы не равны, волчица развернулась и, досадно клацнув зубами, бегом скрылась за деревьями.
Когда Янус убедился, что волки не вернутся, он обернулся к девушке. Та всё еще стояла, прижавшись спиной к скале, и не выпускала из рук сломанную ветку. Туника на ней была разодрана волчьими клыками. Она по-прежнему была сильно испугана, но с благодарностью смотрела на своего спасителя. Оба понимали: если бы Янус замешкался, история закончилась бы иначе.
– Ты не ранена? – спросил Янус.
– Я нет, – твердо ответила девушка и тут же воскликнула: – А вот ты! Силы небесные, что он сделал с твоей рукой?
Только теперь Янус заметил кровь и почувствовал боль. Рана выглядела ужасно. Волк почти насквозь прокусил руку, вырвав кусок мяса. Кровь лилась на землю. Девушка быстро оторвала кусок ткани от подола и ловкими движениями перевязала руку, остановив кровотечение.
– На какое-то время этого хватит, но рану нужно промыть, – стягивая повязку, скомандовала она.
Янус усмехнулся сквозь боль. Он не заметил, как из спасителя превратился в спасаемого. А еще его удивило чувство от прикосновения ее рук: по коже разлилось приятное тепло, пока незнакомка перевязывала рану.
– Одна в горах? Тебе жить надоело? – насмешливо поинтересовался царь, заметив лук и стрелы за спиной девушки.
– Охотилась. И, видимо, не я одна. Волки тоже искали себе пищу.
К этому времени на плато поднялись остальные мужчины и немало удивились обаятельной находке Януса. Начинало темнеть. Все поспешили спуститься на равнину. Поняв, что добраться до поселений засветло не удастся, путники остановились на ночлег у подножия горы. Они разожгли костер и достали припасы. Пока на костре готовился ужин, горячо обсуждали случившееся. Янус же внимательно наблюдал за девушкой.