– Ждешь, что тебе подскажут, как удачнее захватить Алгу?
Он улыбнулся одними губами и ничего не ответил, однако его нити утверждали: «Да».
Даже если кроверожденные и прибегали к помощи прорицателей, было странно, что вампиры надеялись услышать от них более или менее точные советы. Видения обычно загадочны и непредсказуемы. Промелькнувшие картины зачастую трудно истолковать, и еще труднее извлечь из них сведения. Лучшие прорицатели мира, возможно, и обладали мощной связью с богами, позволявшей задавать вопросы по существу и получать такие же ответы или хотя бы подсказки, но я не входила в их число. Я вообще не особо любила заниматься пророчествами. Для меня они были слишком абстрактными. К тому же я почти не могла управлять ситуацией, что тоже мне не нравилось.
– Если я спрошу у богов, как тебе завоевать Алгу, они не предоставят карту действий и наставление, где все расписано по пунктам, – сказала я.
– Знаю, – спокойно согласился Атриус.
Он дал задание и теперь просто ждал выполнения.
– Это не просьба, а приказ, – пояснил он.
– Мне что, начинать? А ты будешь стоять и наблюдать за мной?
– Да.
Совсем не хотелось проводить обряд под его пристальным взглядом… Прорицание – дело очень личное, и зрители только мешают. Особенно такие. Но как бы мне ни хотелось поупираться и заронить в нем сомнения в легкой победе, я сознавала, что могу перегнуть палку и все испортить.
– Тогда начнем, – со вздохом сказала я. – Помоги развести костер.
* * *
Для обращения к Аседже нужно было основательно подготовиться. Эта богиня придавала большое значение ритуалам, ведь она управляла неведомым, а проникновение в неведомое требовало исключительного внимания.
Атриус безоговорочно помогал мне, на удивление охотно выполняя мои распоряжения. На берегу мы разложили костер, куда подкладывали дрова до тех пор, пока пламя не загудело. В костер я добавила то, что относилось к стихии земли: горсть песка, цветочные лепестки и корни высокой травы. Когда настало время принести жертву крови, Атриус вдруг зашагал прочь.
– Куда ты собрался? – окликнула я его.
– Пойду добуду тебе какую-нибудь живность.
– Я умею охотиться.
Мои слова впервые отозвались в нем раздражением.
– У нас не так много времени.
Какая забота! Да благословит его Прядильщица.
– Дай мне это, – указала я кивком на его лук.