– Ты сказала родителям, куда идешь?
Кейт пожала плечами.
– А надо было. В ближайшие пару дней большинство дорог отрежет, а на носу новые снегопады. Если такой застал бы вас здесь, вам бы не поздоровилось, а полицейских поблизости всего двое. – Или один, подумала она: Тома можно и не считать.
История, которую поведала девушка, оказалась предельно проста. Они с пареньком устроили небольшой привал, поскольку подъем в гору был жутко крутой; перед тем как снова тронуться в путь, паренек подошел к краю дороги, чтобы полюбоваться видом, и заметил что-то лежащее в снегу.
– Я только через пару секунд понял, что это… – Паренек снова вытер глаза и робко улыбнулся Элли. – Ради бога, извините. Я немножко в шоке… никогда раньше не видел мертвецов.
Ясно, парнишка из городских: чутка, пожалуй, бесхребетный, зато воспитанный. Хорошие манеры. Такого и с родителями познакомить не зазорно.
– Тут подобное не редкость, – проронила наконец Элли. – К этому привыкаешь. Что было потом?
– Удалось словить сигнал, – ответила Кейт. – Мы и вызвали полицию.
– И тут повезло, – заметила Элли. – Связь здесь просто кошмар, особенно в такое время.
Она понятия не имела, что еще добавить, поэтому глянула в лобовое стекло. К ее облегчению, из-за поворота горной дороги выехал оливковый БМВ и направился к ним. В полиции деревни Барсолл было всего два сотрудника и одна служебная машина, так что в подобных случаях Том использовал личное авто: семиместный внедорожник, настоящий «челсийский тягач», ни больше ни меньше; на крышу он прихлобучил синюю мигалку, но второпях, как обычно, забыл включить.
БМВ остановился позади машины Элли, и Том вылез из салона.
– Здорово, Эль. Что тут у нас?
Подойдя к отбойнику, Элли указала пальцем:
– Труп, сержант.
– А, точно. – Он почесал в затылке. – Ты говорила.
Том был явно в замешательстве – опять-таки как обычно, – так что Элли пустилась в объяснения:
– Его нашли вон те юные леди и джентльмен. Если вы отвезете их в участок и возьмете показания, то мы с доктором Эммануэль сможем заняться телом.
– Ну да, резонно. – Том одарил ребят дружелюбной, хоть и слегка рассеянной улыбкой, после чего обратил взор на Элли – точнее, на ее меховую шапку. – Бога ради, ты когда-нибудь перестанешь носить на службе эту проклятую штуковину?
– В ней голове тепло, а в обычной шапке – нет. Мне нравится, когда уши прикрыты.