Затем он посмотрел на меня пристально и проговорил чуть менее слышно, как будто собирался сказать нечто тайное.
– Если хотите, я поделюсь с вами её трагичной историей. Чтобы вам было понятно, о чём я говорю.
Я кивнул ему, с некоторым изумлением поглядев на него, но он этого, похоже, не почувствовал.
Целых полчаса он мне рассказывал про какого-то студента, спасшего эту ценную реликвию во время пожара в 1940 году.
– Нелёгкие были тогда времена. Но нашёлся человек, который отдал свою жизнь за неё. И с тех пор, спустя сорок лет, она хранится здесь, в соборе святого Павла. Берите, молодой человек.
–Постойте, – начал я, пытаясь вникнуть в суть его рассказа, – а как звали этого героя?
–Вы про студента? – переспросил священник, – Его звали Стюарт Гамильтон. Рано отдал свою душу Господу, жаль.
Глава Третья
Из его рассказа я мало что запомнил, но всё же был очень заинтригован тем, что такая дорогая вещь с такой долгой историей теперь будет принадлежать мне. Стоила она всего 2 фунта 24 пенса, так что для меня не составило никаких проблем её приобрести. Я был доволен этим подарком, ведь теперь со мной рядом был святой Павел, и каждый раз я могу обращаться через него к Богу с просьбами. Вообщем, с тех пор я никогда не расставался с ней.
Но всё пошло как-то иначе. Сначала мне стали видеться какие-то непонятные сны. Отец счёл, что я слишком сильно стал нервничать после поступления и посоветовал мне заняться собой, поменьше думать о том, что меня ждёт, и просто настроиться на учёбу. Я так и делал. И на какой-то период видения прекратились, поэтому я решил, что это всё было из-за стресса.
Так я думал до 11 декабря, когда в университетской библиотеке, среди огромного числа студентов, в типичной обстановке, произошло то, что не в силах описать не один человек в здравом уме.
Туда я отправился за одним книжным пособием, чтобы подготовиться к следующей лекции. Не знаю, как это произошло, но когда я спокойно перебирал книги на полках в надежде найти нужное издание, послышался какой-то отдалённый тревожный голос. Сначала я не смог его расслышать.
«Видно, я слишком беспокоюсь» – подумал я и снова перевёл своё внимание на книги.
И только эта мысль пронеслась у меня в голове, тут же из коридора раздался оглушительный крик:
«Пожар! Помогите! Кто-нибудь!»