Огибая группы туристов, они покинули здание. Коротышка направился к черному внедорожнику, припаркованному на краю стоянки, практически у дверей вокзала. Двигатель мягко урчал, над выхлопной трубой курилось облачко газов. Алекс отметил про себя, что автомобиль не был электрическим. Подобное пренебрежение экологическими запретами служило признаком роскоши, но роскоши, оправданной в северных широтах. Аккумуляторы электромобилей быстро разряжались на холоде.
– К сожалению, погода заставила меня взять авто. На флаере мы бы добрались до особняка минут за двадцать, а на машине придётся ехать до пристани, чтобы потом пересесть на лодку.
– И часто у вас бывают снегопады? – спросил Алекс, усаживаясь рядом с водителем.
Чемодан он устроил в ногах, отказавшись от предложения кинуть его в багажник.
– Сейчас – да. А ведь всего полвека назад в Исландии не слышали о снеге. Из-за Гольфстрима температура на острове даже зимой не опускалась ниже нуля. Однако ускорившееся таяние ледников всё изменило.
Коротышка боцман завёл машину. Продолжая рассуждать о климате, он вырулил со стоянки и двинулся в сторону озера. Сквозь снежную завесу Алексу было трудно определить расстояние до берега, но ему казалось, что водная гладь блестит совсем неподалеку.
– Так и есть, отсюда до озера рукой подать, – подтвердил догадку Алекса водитель. – Однако берег здесь обрывистый, поэтому пирс построили намного дальше.
Алекс отвернулся и уставился в окно. По другую сторону дороги лежало огромное заснеженное поле, на котором редкими островками росли карликовые хвойные деревца и низкий кустарник.
Снег перестал валить стеной и сквозь поредевшую свинцовую завесу показался клочок чистого неба. Однако тяжелые зимние тучи по-прежнему нависали над самой землей, грозясь в любой момент разразиться новым снегопадом.
Машина сбавила ход и свернула к берегу, остановившись возле широкого понтонного причала. Волны бились о край деревянного настила, у которого был пришвартован небольшой катер.
Водитель и Алекс вышли из машины.
– Красавец, да? На нём доберёмся до острова.
– Вы и катером управляете?
– Конечно. Атлантисы не держат большого штата прислуги. Не из экономии, нет. Просто мистер Артур любит уединение. Если бы не его состояние, он бы ни за что не пригласил родственников. Честно говоря, их приезд его совсем не обрадовал.