и Ростовского озер
>[2] до Белого моря. Новгородцы считали себя столь могущественными, что говорили: «Кто может против Бога и великого Новгорода?» К сожалению, свободным людям обычно не удается поддерживать порядок. В итоге новгородцы, некогда взимавшие дань с множества народов, в результате междоусобиц сами стали данниками летописных варягов.
Через некоторое время они вернули себе свободу, но вновь стали ею злоупотреблять. Не имея единого правителя, они погрязли в обмане, раздорах, насилиях и убийствах, и тогда решили пригласить к себе князей. Выбор пал на варягов-россов, и именно с тех пор страна называется Русью <4>. Хотя летописи приписывают эту великую революцию свободному волеизъявлению новгородских славян, скорее всего, у нее были и другие причины. Люди всегда желают иметь правителями опытных и достойных соотечественников, и лишь в исключительных случаях приглашают для этого чужеземцев. Возможно, новгородцы, которым угрожали могущественные соседи, предпочли призвать именно варягов как наиболее опасных, или решили, что они лучше всех смогут защитить город. Видимо, иного выхода у Новгорода не было, но русские историки преподносят этот поступок как добровольный.
{862} В 862 году <5>, за более чем столетие до того, как Гуго Капет>[3] взошел на французский престол, новгородцы призвали трех братьев-варягов в качестве правителей или, по крайней мере, защитников. Этих князей звали Рюрик, Синеус и Трувор. В России до сих пор существуют династии, происходящие от Рюрика, тогда как в Европе найдется немного знатных персон столь древнего происхождения <6>.
Однако братья не поселились в столице республики, а обосновались на трех ее основных рубежах. Рюрик построил город Ладогу близ Волхова и обнес его земляным валом. Когда Петр I заложил недалеко одноименное поселение, детище Рюрика стали называть Старой Ладогой. Она защищала Новгород от поморских народов, которые могли попасть в Волхов через Ладожское озеро. Синеус обосновался в Белоозере, который тогда располагался на северном берегу одноименного озера>[4], а Владимир I позднее перенес это поселение к устью Шексны>[5]. Отсюда Синеус противостоял биармам>[6], населявшим обширную территорию от Ладожского озера до Двины, а то и до берегов Ледовитого моря и гор, которые сегодня отделяют земли изначальной Руси от Сибири